— Ну? Чего тебе? — недовольно проворчал тот, открывая глаза, и щурясь от света.
— Где Алешка? — хмуро спросил Аркашка.
— Алешка? — Николай сразу пришел в себя и неохотно сказал: — Не знаю. Дал я ему там пару раз…
— Подрались? — ахнула Лиза.
— Сладил? — презрительно спросил Аркашка.
— За что же это ты его? — недовольно спросил Сергей.
Николай молчал, смущенно поглядывая на хмурые лица окружающих.
— Нехорошо! — крякнул Илья.
— Его и пальцем тронуть боязно, того и гляди зашибешь до смерти, — рассудительно заметил Женя.
— А ну, рассказывай, как дело было? — приказал Аркашка.
— Да что вы пристали? — хотел возмутиться Николай, но осекся под осуждающими взглядами товарищей и виновато потупился.
В непроглядной темноте пасмурной ночи появились две светящиеся точки…
Аркашка и Сергей сидели в кабине, Николай — в кузове, кутаясь от ветра в плащ…
…Вскоре в лучах света от фар засверкали косые струи дождя. Николай забарабанил по крыше кабины.
— Ничего! — зло усмехнулся Аркашка. — Алешка тоже мокнет!
Сергей молча кивнул головой.
Наконец, Аркашка остановился и, высунувшись, приказал Николаю:
— Иди ищи!
— Да ты поезжай прямо, тут земля крепкая.
— Иди, иди! Хочешь, чтобы буксовали тут до утра? — прикрикнул на него Аркашка.
Николай спрыгнул с машины и пошел в темноту.
Алешка сидел на прежнем месте, но, услышав шум машины и увидев свет фар, поднялся и пошел в сторону. Потом, заметив приближающуюся фигуру, остановился. Николай подошел к нему.
— Ну, ты! Пойдем, что ли… — неуверенно позвал он, кивая в сторону машины. — Ребята беспокоятся.
— Извинишься? — хрипло спросил Алешка.
— Ну что ты привязался в самом деле! — возмутился Николай.
— Подлец! — и Алешка снова залепил ему пощечину.
— Да что ты дерешься? — завопил Николай, хватаясь за щеку и отступая.
— Извинишься? — снова шагнул к нему Алешка.
Николай попятился…
Взбешенный и растерянный, Николай появился возле машины.
— Не нашел? — с тревогой спросил Аркашка.
— А ну вас!.. Сами с ним разговаривайте!
На этот раз они подошли к нему все трое. Только Николай держался уже в отдалении.
— Да плюнь ты на него! — уговаривает Аркашка. — Что с него, дурака, взять?
— Пусть извинится!
— Вот уперся! — с досадой восклицает Аркашка. — Ты же мокрый. Загнешься еще!
— Ну и загнусь! Не ваше дело! — упрямо твердит Алешка. — А он пусть извинится.
— Да что тебе за корысть с его извинения? — недоумевает Сергей. — Ну, хочешь, мы ему лучше морду набьем? За тебя!
— Не нужна мне его морда. Пусть извинится!
