Женька приподнялся на локте.
— Интересно?
— Угу, — пробормотал Аркашка.
— А про любовь есть? — оживился Женя.
— Да ну, тут больше про шпионов. А любовь так, сбоку припека…
— Вот отдельно бы про одну любовь почитать… — вслух подумал Женя. — А интересно, есть такие книги?
Аркашка отложил книгу и тоже задумался.
— Конечно, есть… Ты Манон Леско читал?
— Нет. А ты?
— И я нет… А «Пармскую обитель» читал?
— В кино видел…
— А Тургенева?
— Ну, а как же — «Муму».
— Ну, сказал тоже! — пренебрежительно усмехнулся Аркашка. — У него и кроме «Муму» кое-что есть…
В палатку вошел Алешка. Вид у него был хмурый. Он даже еще не снял спецовки…
Ребята удивленно переглянулись.
— Ты что это, Алеша? — спросил Аркашка.
Алешка молча стал раздеваться. Скинув спецовку, он тоже лег на кровать. Аркашка сел.
— А ты разве не пойдешь сегодня? — осторожно спросил он.
— Нет, — буркнул Алешка и отвернулся.
— А-а, — не удержался Женька и почему-то обрадовался, — Расчетик получил?
Аркашка дернул его за рукав, Женька удивился, но замолчал…
Алешка взял с соседней кровати приемник и включил его.
Послышалась музыка…
— Переживает! — прошептал Женька и подмигнул Аркашке.
Аркашка вышел из палатки и поманил за собой Женьку. А когда Женька подошел к нему, он укоризненно постучал его по лбу. Женька развел руками.
По дороге, взвивая шлейф пыли и громыхая пустыми бочками из-под бензина, идет машина. В кабине Аркашка и Николай.
Они догоняют женщину с мешком за плечами, идущую по обочине. Она тянет за собой на веревке черную козу. Коза все время упирается, и женщине приходится прилагать немало усилий, чтоб тащить ее.
Поравнявшись с женщиной, Аркашка затормозил машину.
— Что, тетка, тяжело? — сочувственно спросил он.
— Та щоб вона сдохла, проклятуща скотйняка! Усе время так — я ее тягну, а вона не иде. Я ее тягну, а вона не иде!
— И далеко ты ее тянешь?
— Та на станцию…
— Могли бы подвезти, между прочим.
— А вы куда ж едете?
— Мы-то в совхоз, но ежели сговоримся, можно подбросить, куда надо.
Женщина заколебалась, но тут коза снова дернула головой, и она согласилась.
— А хай ей грець! Поидемо!..
…В станционном буфете толчея. Молодежь со стоящего у путей эшелона шумно осаждает буфетную стойку. За окнами пыхтит паровоз, по платформе снуют пассажиры…
В углу за столиком Николай и Аркашка.
Булькая, льется водка в стакан, подставленный Аркашке: ребята благополучно доставили женщину с козой.
— Ну, дай бог, не последний! — бодро говорит Аркашка. Но на последнем глотке он поперхнулся и закашлялся…
