Уже с детских лет
обнаружилась любовь Пети к чтению. Читал он, как говорят, запоем все, что
попадалось под руки: книжки из местной библиотеки, газеты, журналы, отдельные
листочки и даже бумажки, которые подбирал на улице. Религиозной литературы в те
годы, конечно же, нигде не было, а если где и сохранилась, то ее берегли в
большом секрете от посторонних. Внутренне мама и старшая сестра Татьяна
радовались, что Петя тянется к грамоте. Бывало, рано утром они сядут прясть
шерсть, разбудят его и просят что-нибудь почитать им. Батюшка позже с улыбкой
вспоминал, что ему это всегда было отрадно, хотя и не давали читать слишком
много. Некоторые из близких родственников, видя в мальчике такую неукротимую
тягу к чтению, даже стали побаиваться, как бы он «не зачитался».
Вспоминал Батюшка и
такой эпизод из своего не слишком радостного детства. По селу каждый день мимо
их дома верхом на лошади проезжал мужчина с большой кожаной сумкой. Это был
сельский почтальон. Как-то, увидев его, мальчик выбежал на улицу и зашлепал
вслед за ним босыми ногами. Почтальон обернется, остановится. Остановится и
мальчик. Тронет дальше – и Петя продолжает шлепать по грязи и лужам. Так дошли
до края села. Наконец почтальон обернулся и серьезно спросил: «Мальчик, чего
тебе?». «Газетку почитать», – робко ответил тот. Почтальон улыбнулся и протянул
ему газету. «Я только почитаю – и сразу верну», – сказал обрадованный Петя. «Не
надо, – снова улыбнулся почтальон, – пусть тебе на память будет».
Несколькими годами
позже произойдет встреча юного Сухоносова с книгой, которая, вероятно, и
определила всю его будущую жизнь. Это была «Моя жизнь во Христе» святого
праведного Иоанна Кронштадтского. Произошла же эта чудесная встреча так.
Однажды, помогая местному чабану пасти овцематок с ягнятами, мальчик заметил у
него таинственную книгу «толщиной в три пальца», со многими иллюстрациями.
Чабан доставал ее, когда вокруг опускалась ночь и никого рядом не было, и при
свете костра начинал читать ее, неспешно перелистывая страницу за страницей.
Интерес к тому, что же это была за книга, у Пети стал настолько жгучим, что он
не вытерпел и решил попросить чабана дать почитать ему ее. Но, к удивлению
мальчика, тот решительно отказал. Не зная настоящей причины отказа, он принялся
жарко заверять, что будет обращаться с книгой очень бережно и аккуратно, не
помнет и не порвет ни одной ее странички. Чабан молчал... Откуда было знать
пытливому любознательному мальчику, что за чтение этой великой книги следовало
неизбежное наказание от безбожных властей, правление которых пророчески
предвидел и обличал своей проповедью праведный Иоанн? Откуда было знать Пете,
что за эту книгу не просто наказывали: за нее сажали в тюрьму, а иногда и
расстреливали?.. Чабан молчал. Но, наверное, сам Кронштадтский праведник и
чудотворец Иоанн помог ему победить страх и сомнения в этом любознательном
мальчике. И тогда он из рук в руки передал эту замечательную книгу.
