Не доезжая до Триумфальной арки – оно и верно: лавры победителя мне пока не светили! – я расплатился и вышел.
Кратчайшая прямая до места встречи с Русланом пролегала мимо Бородинской панорамы. Но проторенные пути мне теперь были заказаны. Кто знает, где ожидала меня следующая засада? Если незримый противник так досконально изучил мои связи, отчего б ему, смеха ради, не попытать счастья на подступах к «Лаокоону»? Судя по его оперативности и желанию разделаться со мной в максимально короткие сроки, понятие «чрезмерная осторожность» потеряло для меня всякий смысл. Как там сказал Музыкант? «Нам заплатили за скорость»? Ну-ну!
Учитывая все вышеизложенное, в сауну я решил пробираться «огородами». Кстати, огороды здесь действительно когда-то имели место. Деревня Фили, принадлежавшая до XVII века князьям Милославским, а позже именитому семейству Нарышкиных, давно ушла в мир иной, и земли ее были застроены многоэтажками эпохи советской архитектуры. В одной из них и размещалась бандитская сауна под вывеской фирмы «Лаокоон». Подобные названия давно перестали удивлять моих сограждан, если вообще когда-либо удивляли. Первая же волна кооперативного движения, будто мыльную воду из шайки, выплеснула на берег столицы выводок античных героев и богов. Несметные полчища «диогенов», «сизифов», «гермесов», «минотавров» и «кентавров» разбрелись по городу, как блохи по дворняжке. Истинно говорю: легенды и мифы – самая вечная тема нашего бытия.
Сауна являла собой нечто среднее между благоустроенными катакомбами одесских контрабандистов и Запорожской Сечью, где удалая братва, давно похерившая законы мирных обывателей, коротала часы досуга. Занимая почти все коммуникации полуподвального помещения фирмы, сауна имела множество комнат и несколько маскированных ржавыми дверьми выходов на случай милицейской облавы. Таким выходом, расположенным с обратной стороны фасада, я и воспользовался как входом.
Стучать пришлось громко и долго. Минут через пять дверные петли заскрипели.
-Чего долбишь?! – Лобастое дитя подземелья плюнуло мне под ноги. – В рог захотел?!
-Сначала – с Русланом потолковать. – Я ухватил его за нос и выдернул на улицу, как репу из грядки.
Освободив таким образом проход, я спустился по лестнице на нижнюю палубу.
-Грубить-то зачем?! – бубнил за моей спиной обиженный привратник. – Много тут козлов шатается разных! Я что?.. Каждого делового в лицо знать обязан?!
Обитая вагонкой дверь оказалась не заперта, и я беспрепятственно проник в святая святых местной братвы.
