– Нисколько. Да, и из тех, кто ушел с нашим последним обозом, многих не досчитаемся.
Кулан бросил встревоженный взгляд на Сонъера.
– Что случилось?! Кто напал на караван?!
– Королевские гвардейцы, – отозвался охотник.
– Гвардейцы?! – на секунду на лицо Кулана набежала тень удивления, но он был бывалым человеком и многое повидал. Инструктор лишь уточнил. – Чьего подчинения?
Я бросил вопросительный взгляд на Сонъера.
– Не знаю я все полки. У них была эмблема. Желтая линия на левом рукаве.
– Полк Лефлера, – сказал Кулан.
– Времени нет обсуждать подробности. Скажи, они могли действовать без ведома императора?
Кулан пожал плечами.
– Простые гвардейцы не знакомы лично с императором. От кого получил приказ сам Лефлер, не знаю.
Я кивнул. Пожалуй, вопрос был излишен. Теряю время, а его и так немного.
– Самое главное: не знаю, успею ли я вернуться к весне. Если нет, проследи, чтобы волоки работали нормально.
– Я?! – удивился Кулан.
– А что, порядки тебе известны, люди свое дело знают. Присмотри, чтобы все было, как всегда.
– Хорошо. Сделаю.
– Об этом все. Теперь о том, что будет сейчас: скоро люди Лефлера пожалуют сюда. Вы остановите их на заставе и поинтересуетесь целью прибытия. Если они сходу атакуют…
Кулан недобро сверкнул глазами и упрямо сжал скулы.
– Встретим, как положено. Не беспокойтесь, мастер, мы свое дело знаем. Только уж извините, если не смогу выполнить первое распоряжение. У меня отборные бойцы, но, думаю, гвардейцев будет немало.
– А вот этого не надо. Мне ваши смерти не нужны.
– Это наша работа, – возразил Кулан.
– Не сейчас. Если они атакуют сходу – уходите. Мне самому приходилось стоять на смерть, но сейчас не тот случай. Если они остановятся, постарайтесь разговорить гвардейцев. И еще, попробуйте сделать так, чтобы сюда вошли не все. Информация сейчас важнее всего. Разобьем тех, кто к нам пожалует – это ничего не изменит. Сейчас важнее понять, откуда дует ветер.
– Сонъерище, ты откуда?! – шумный Нимли поднялся на террасу и хлопнул охотника по плечу. Гном был в мастерских и не видел прибытия Сонъера. Поэтому он и не был встревожен.
– Я пойду, – сказал Кулан и, дождавшись моего кивка, отправился готовиться к встрече.
– Беда, Нимли, – огорчил я гнома. – На караван напали. Найя и Лесли отклонились к северу и направились к границам Абудага. Оттуда будут пробираться на восток.
– Враг?! – возмущенный гном повернулся, будто неведомый враг был уже здесь. – Зря вы не остались в долине, Вик! Там никакой враг был бы вам не страшен!
