– Я? Да я просто олицетворение мира. Пусть меня не трогают и я никого не трону. Не люблю, когда нападают на моих друзей.
– Спасибо, друг. Но сейчас не тот случай. Гвардейцы не являются моими личными врагами, они на службе.
– Плохая служба, – пробурчал гном.
– Плохая или нет – вопрос спорный, да и речь сейчас не о том. Лучше нам избежать стычек с гвардией. Не собираешься же ты воевать со всей империей?
Гном озадаченно почесал голову.
– Вик – мастер по обороне, и он лучше знает, как действовать в такой ситуации, – сказал Нимли.
– Да я разве спорю, – согласился Раста.
– Тогда двигаемся отдельными отрядами и встречаемся в Занту. Две сотни наемников с их кораблями идут сами по себе по реке до волока и далее. К нам они присоединяются так же в Занту.
Наемников в предстоящий поход все-таки решили взять, таким образом увеличив наш отряд вдвое. Зеркала, привезенные Нимли, я продал банку по сто десять золотых за штуку. Странно, но банкиры посчитали это хорошим вложением денег. Этакий зеркальный депозит. С наймом мечников проблем тоже не возникло – родерикский градоначальник выполнил свое обещание. Помог он не только с мечниками (с этим я справился бы и сам, пусть обошлось бы чуть дороже). Главное, нам удалось нанять корабли с экипажами для перевозки наемников. Вот за это я сказал бы отдельное спасибо. Что, собственно и сделал.
– Что грузим в трюмы? – поинтересовался Раста.
Вопрос был не таким праздным, как могло бы показаться.
– Дорожные припасы, ну с этим ты и сам разберешься.
Гном кивнул – что взять в дорогу из припасов он прекрасно знает. А что кроме провизии и вооружения нам понадобится еще? Эх, знал бы я, что именно нам может пригодиться.
– Грузим нескольких коней, – сказал я.
– Коней? В трюмы? – удивленный гном схватил себя за бороду.
– Да. Конная разведка нам будет просто необходима. Понимаю, что большую конницу нам с собой не взять, но штук пять верховых лошадок надо взять непременно.
– Как мы их погрузим в трюм? – схватился за голову гном.
– Думай. Кто-то говорил, что гномы самые сообразительные. В крайнем случае, отгородим место на палубе.
– На палубе нет лишнего места, в случае боя кони будут мешать работе камнемета и стрелков. А может, погрузим их к наемникам? – с надеждой спросил Раста.
– Нет. Я не хочу, чтобы наша конная разведка полностью зависела от абудагцев. Если хотят, пусть везут своих лошадей, мы же своих повезем сами.
Раста попыхтел минут пять как паровоз.
– Можно что-нибудь придумать, – наконец заявил он. – Что еще берем с собой?
