«Да мне стоит только пальцем пошевелить, и у меня будет больше власти, чем у Джеймса и дяди Кента со всем их директорским корпусом, черт побери», — с удовольствием подумал он. После этого взял в руки свой трофей — сверкающую тиару, принадлежащую «Мисс Америка».
— Хорошая работа, сектор «Е». Я доволен. Передайте Мендесу, чтобы привел сектор «С» в повышенную боевую готовность.
Шумиха в средствах массовой информации в связи с похищением Мэг Хансен была грандиозной, что озадачило даже такую опытную журналистку, как Джордан, находившуюся в эпицентре всех событий. Когда похитители разослали копии фотографии Мэг в газеты и журналы, а также на телевидение, казалось, разверзлись врата ада.
В четверг «Прайм тайм лив» разразилась специальной статьей о терроризме, свившем гнездо в Америке; «Хард копи» выдавала в каждом вечернем выпуске на первой полосе все новые подробности этой истории; покрытое синяками лицо Мэг смотрело с обложки «Тайм» из каждого газетного киоска по всей стране, а «Глоб» и «Нэшнл инквайер», казалось, соревновались между собой в том, кто пострашнее опишет историю похищения «Мисс Америка».
Статьи в газетах и журналах пестрели крупными заголовками и догадками, в них были различные версии и предположения.
Когда Джордан беседовала в своем кабинете с Шейлой и Аланой, положив перед собой блокнот, она подумала, сколько еще может это событие держать в постоянном напряжении всю Америку. Осуществят ли террористы какую-либо из своих угроз, после того как «Нью-Йорк таймс» отказалась выполнить их требования?
«Мэг, что они делают с тобой? Я больше не могу терпеть такое».
Ее потрясла фотография, которую прислали похитители, в ее голове никак не укладывалось, что ее пышущая здоровьем, энергичная подруга, с которой она познакомилась на ранчо «Кружащийся хоровод», и эта грустная, испуганная пленница — одно и то же лицо. Увидев снимок в первый раз, она проплакала целый час.
А тут возникла еще одна проблема, как будто ей было мало страхов в связи с похищением Мэг. Когда она уезжала на работу, жар, который начался у Лори еще ночью, к утру усилился, как и боли в животе.
Она велела миссис Чалмерс давать Лори через каждые четыре часа детский тайленол, пригласить детского врача и позвонить, если высокая температура будет держаться.
— У меня раскалывается голова, — простонала Шейла, откинувшись на спинку стула. — У кого-нибудь из вас найдется мотрин?
Джордан выдвинула верхний ящик стола и бросила ей пузырек с таблетками.
