Том извернулся и довольно легко высвободился. Он кинулся к дальнему углу сарая и замер без движения.
Джо оглядывался по сторонам, бормоча проклятия.
— Что с тобой? — спросила Анна.
— Здесь кто-то есть, — раздраженно проговорил он. — Кто-то большой и живой.
— Я ничего не вижу, — сказала Анна. — Кто это может быть?
Джо бросил на нее злобный взгляд.
— Полагаю, тот, кто ест кексы, — сказал он, шаря вокруг руками, точно так же, как это делала Анна. Том знал, что через несколько мгновений попадется. Ему оставалось только одно.
Он выждал момент, схватил Джо за палец и впился в него зубами. Джо отдернул руку, в ужасе глядя на выступившую кровь. Не теряя времени, Том поднырнул Джо под локоть и устремился к двери.
Он бы успел улизнуть, если бы Анна внезапно не заступила ему дорогу. Джо уже оправился. Он протянул руки, нащупав лицо и плечо Тома. Том отчаянно извивался, но Джо сжал ему шею. Том ударил его коленом, попав по причинному месту: Джо выругался, но не ослабил хватки, Том едва дышал.
— Нет! — завопила Анна. — Отпусти его!
Джо сжимал шею Тома железной рукой. Ситуация была безвыходной. Том прекратил борьбу.
— Кто это? — спросил Джо.
— Отпусти его!
— Скажи мне, кто это, или я сверну ему шею.
Джо еще крепче сдавил горло Тома, все поплыло у него перед глазами. Глоток воздуха, который ему удалось сделать, был отравлен зловонием демона.
— Это… мальчик, — процедила Анна сквозь зубы.
Рука ощупала плечи и голову Тома.
— Как он становится невидимым?
Анна завязывала узлами пальцы.
— Я не знаю. Он не… я не думаю, что он человек.
— Как это?
Хватка на мгновение ослабла. Том сделал попытку вывернуться. Но Джо вновь сжал руку, чуть не оторвав ему голову.
— Стой смирно! А ты когда-нибудь его видела?
— Ну да.
— Ладно. Эй ты! Я хочу на тебя посмотреть! Покажись!
Том в любом случае не мог больше оставаться невидимым.
Он вернулся из царства звезд.
— А теперь отпусти его, — сказала Анна.
Джо и сам отпрянул и уставился на Тома. Вечно эти демоны на тебя смотрят.
— Откуда он? — спросил Джо, он был так поражен, что из его голоса исчезла язвительность.
— Я нашла его в сарае.
— Он бледный, почти белый.
— Он из Племени, — объяснила Анна. — Они живут в лесу и на пустоши. Он сказал, что они жили там многие сотни лет. Я думаю…
— Что?
Анна выглядела смущенной и неуверенной.
— Наверное, он эльф.
Джо открыл рот, собираясь что-то сказать, но потом передумал.
— Он умеет говорить?
— Да.
Джо ткнул Тома в грудь.
— Как ты становишься невидимым? — спросил он.
