Во-вторых, критика относилась к градостроению. Губернатор Перегаба в беседе с путешественником, от лица которого ведется повествование об Офирской земле, с "великой премудростью" заявлял, что "власть монарша не соделывает города, но физическое или политическое положение мест, или особливые обстоятельства". Само по себе градостроение приносит только вред, ибо "где есть стечение разного состояния людей, тут есть и больше повреждение нравов; и переименованные земледельцы в мещане, отставая от их главного промысла, развращаясь нравами, впадая в обманчивость и оставляя земледелие, более вреда, нежели пользы государству приносят". Щербатов однозначно считал, что политика урбанизации, проводившаяся Екатериной II, дестабилизирует общество, вносит в него разрушительный элемент социальной мобильности. Его идеалом была сословно-кастовая система: в богоданном государстве монарх должен оставаться монархом, вельможа - вельможей, а крестьянин - всегда крестьянином. "Сельская жизнь, воздержанность и трудолюбие" - вот та триединая формула, которая выражала суть щербатовского понимания народного блага.
В-третьих, Щербатов решительно протестовал против захватнических войн, которые вела Россия, он вообще был противником всякой имперской идеи. "Не расширение областей, - заявлял мыслитель, - составляет силу царств, но мнбгонародие и доброе внутреннее управление. Еще много у нас мест не заселенных, еще во многих местах земля ожидает труда человеческого, чтобы сторичный плод принести; еще у нас есть подвластные народы, требущие привести их в лучшее состояние, то не лучше ли исправить сии внутренности, нежели безнужною войною подвергать народ гибели и желать покорить или страны пустые, которые трудно будет и охранять, или народы, отличные во всем, от нас, которые и чрез несколько сот лет не приимут духа отечественного Офирской (т.е. Российской. - A.3.) империи и будут под именем подданных наших тайные нам враги". Щербатов предлагал воздействовать на соседние страны дипломатическими средствами и в укреплении "дружелюбия" видел главную задачу мудрой политики.
Переходя от сатиры к положительному идеалу государства, автор "Путешествия в землю Офирскую" развил целое "зерцало князей" - причудливое политологическое наставление о благоразумном правлении. В Офире "власть государская соображается с пользою народною", правда, народ - это в основном высшие слои, т.е. дворянство и сановники. Общим народным согласием "соделаны" также законы, которые "беспрестанным наблюдением и исправлением в лучшее состояние приходят". Правительство здесь "немногочисленно, но и дел мало, ибо внушенная из детства в каждого добродетель и зачатия их не допускает". Народ в Офире чтит в первую очередь добродетель, затем
