Приехав в Лондон в конце августа, они узнали, что их величества, принцессы и весь двор уехали жить в Веймут, так как мирная, спокойная обстановка этого места была рекомендована врачами королю, чье состояние вновь вызывало опасение.
Эдуард решил не терять времени даром. Если он хотел получить пост в Ирландии, то просить об этом отца нужно немедленно. Но согласится ли Жюли остаться одна в Найтсбридже? Ведь он не может поехать вместе с ней ко двору без приглашения.
— Конечно, я останусь, mon chйri. К тому же здесь у меня столько дел! Мне не терпится поскорее нанести визит милой миссис Фитцхерберт… — Она весело рассмеялась. — Я ведь должна узнать, насколько правдивы слухи.
Встреча дам сопровождалась смехом и слезами.
— Ma chиre, Мария, какой обворожительный и счастливый у вас вид!..
— Ah, Julie, ma petite, c'est l'amour… [7]
Обе рассмеялись.
— Мы слышали, будто вы и принц Уэльский… — начала Жюли.
— Да, это правда. И мы… несказанно счастливы.
— А я счастлива за вас. — Жюли замялась, но все же решила спросить: — А как же… Это тоже правда, что…
— Значит, вы слышали, что у нас есть ребенок? Это дочка моих старых друзей Сеймуров. Я просто забочусь о ней, пока ее родители на лечении за границей.
— О, могу себе представить, какое это для вас удовольствие. Но только осторожнее, милая Мария, иначе потом тяжело будет расставаться. Кстати, миссис Джордан, кажется, преподнесла герцогу еще одного сына в минувшем январе?
— Да, я вижу, все новости исправно доходят до Канады. А вы слышали, что миссис Джордан опять…
— О нет! Нет! — Жюли рассмеялась. — Бедная миссис Джордан!
— Не знаю… Иногда я завидую ей. Порой мне кажется… Впрочем, что об этом говорить!.. Как поживает наш дорогой Эдуард?
— Теперь гораздо лучше — с тех пор, как вернулся в Англию. Ах да, чуть не забыла! Он просил меня узнать о вашем доме в Касл-Хилл. Он все еще продается?
— Да. Я решила, что этот дом должен принадлежать только герцогу.
— В таком случае он просит продать дом ему как можно скорее, потому что в Найтсбридже нам все-таки тесновато. А теперь, милая Мария, нельзя ли мне взглянуть хоть одним глазочком на вашего малыша?
Миссис Фитцхерберт позвонила в колокольчик.
— Я надеялась, что вы попросите об этом. Если бы вы не попросили, я бы сама показала вам девочку. Вы не представляете, как я горжусь ею! — И она рассмеялась.
