— Как случилось, что вы попали в программу фонда, мистер Дилсон? — осторожно спросила она.
— Меня зовут Брэндон. — Он солнечно ей улыбнулся. — И я подозреваю, что на самом деле вы хотите знать, как так случилось, что такой здоровый мужик не научился читать.
Необразованный, но не дурак.
— И как же так случилось?
— Моя мать умерла, когда я был совсем маленький. Отец работал на родео, и мы постоянно переезжали. Когда ему удавалось устроить меня в школу, мы уезжали раньше, чем я успевал что-то выучить.
Было грустно думать о том, чего бы он мог добиться, если бы не такой образ жизни.
— И что побудило вас искать помощь?
— Мой босс сказал, что сделает меня своим заместителем, если я научусь читать, и вот я здесь.
— Вы женаты?
— Нет.
— Есть дети?
— Известных мне нет.
Пейдж посмотрела на него, и на его щеках снова появились ямочки. Она спросила себя, понимает ли он, насколько хорош.
— Шучу, — улыбнулся он.
О да, понимает.
— Значит, детей нет?
— Ни одного.
— А девушка?
Он поднял бровь:
— А что? Интересуетесь?
О, более чем. Однако она поклялась себе, что будет встречаться только с образованными, материально обеспеченными мужчинами, после того как очередной парень ее матери выгнал их из грязного трейлера и им пришлось жить в еще более грязной ночлежке. Больше никто не будет воровать у нее деньги, чтобы пропить их, или потратить на наркотики, или просадить в карты.
Конечно, вряд ли Брэндон принадлежал к такой породе людей, наоборот, наверняка он был очень милым человеком. И все-таки она не стала бы с ним встречаться. Он был… слишком хорош, слишком обаятельный, слишком сексуальный, а ей не хотелось терять голову. Ей был нужен мужчина надежный, на которого можно положиться, для которого работа имела бы такое же значение, как для нее, равный ей, способный позаботиться о ней. Не то чтобы необходимость уже возникала, пока Пейдж со всем справлялась сама, но прикрытый тыл никогда не помешает.
— Я только хотела знать, нужно ли вам еще одно приглашение на церемонию, — произнесла она.
— Нет, мэм, не нужно.
От нее не укрылось, что он так и не подтвердил отсутствие девушки. Впрочем, даже лучше, что она не будет знать.
— Вряд ли у вас есть смокинг?
Он рассмеялся:
— Нет, мэм, смокинга нет.
Она начинала уставать от этого обращения, поэтому попросила:
— Зовите меня Пейдж.
— Хорошо, Пейдж.
Услышав свое имя из его уст, она почему-то покраснела. Ей вообще становилось все жарче и жарче. Надо проверить кондиционер. Или это ее внутренний климат-контроль полетел. Пейдж с трудом сдержалась, чтобы не помахать чем-нибудь перед лицом.
