— Я должен был остановить тебя, Барбара, — мрачно сказал он. — Мне не следовало позволять тебе делать козлом отпущения юного Костелло и его мать — сильную молодую женщину, которой ты однажды помогла. Потеря Мэтти разрушила тебя. Роан не виноват в смерти Мэтти. Это был несчастный случай. Я уже давно с этим смирился.
— Значит, он не так плох. Верно? — спросила Барбара, тяжело дыша. — Ты смирился?
— Возможно, мне понадобится немного времени. — Вивиан повернулся к дочери: — Она говорит правду, Шарли?
— Конечно, — встряла Барбара.
— Не лезь, Барбара, — предупредил ее Вивиан Марсдон. — Я начинаю терять терпение.
Барбара взвизгнула от ужаса:
— Терпение?! Я только что пришла.
Шарлотта, проигнорировав мать, ответила:
— Да, папа. Но, выйдя замуж за Мартина, я считала, что вынашиваю его ребенка.
— Что еще тебе нужно, Вивиан? Результаты теста ДНК?
— Заткнись, женщина! — заорал Марсдон, потрясенный мстительностью своей бывшей жены. — Если ты не замолчишь, я укажу тебе на дверь.
Барбара Рейнер резко откинулась назад в кресле:
— Что ты сказал? — Она не могла поверить своим ушам.
— Пожалуйста… прошу вас, перестаньте, — взмолилась Шарлотта. — Брак с Мартином был огромной ошибкой, но в то время я не знала, как поступить. Тебе не было до меня дела, мама. Я не осмелилась сказать папе, что беременна. Я не смогла пережить это в одиночку.
— В одиночку? — презрительно переспросила Барбара. — Ты воспользовалась всеми благами, какие давал тебе бедняга Мартин, так? Вот какова твоя бесконечная любовь к Костелло!
Шарлотта встретила суровый и обвиняющий взгляд матери:
— Блага Мартина мне были не нужны. Я ужасно скучала по Роану. Мы всю жизнь с ним дружили.
— И ты его использовала, — осудила ее Барбара.
— Полагаю, использовала. — Ей и в голову не приходила идея об аборте. Но она не могла обратиться к Роану, вынашивая ребенка Мартина.
— Все. Хватит, Барбара, — серьезно произнес Вивиан. — Разве могла Шарли обратиться к тебе? К своей матери? Ты и в лучшие времена ей не помогала. Годами твоя жизнь крутилась вокруг Мэтти.
— Потому что он был хрупким, ты, непонимающий идиот!
— Горькая правда в том, что ты лишила его самостоятельности. Ты меня и слушать бы не стала…
— Пожалуйста, говорите тише, — попросила Шарлотта. — Я не вынесу, если Кристофер вас услышит.
— Он нас не услышит, Шарли. — Вивиан погладил дочь по руке. — Его спальня слишком далеко.
— И все же. — Шарлотта вздрогнула. — Чего ты надеялась добиться, придя сюда, мама?
