Только тут до Саши дошло. Как рассвело немного, сержант повязку на его рукаве разглядел.
— А, ты про повязку? Не обращай внимания, это для маскировки.
Но сержант смотрел на Сашу волком, хотя дёргаться перестал.
— Я тебе руки развяжу, только ты не делай резких движений — своему здоровью сильно повредишь! — Для убедительности Саша тронул рукой автомат.
Он подошёл к сержанту, развязал ремень.
— Опоясайся, не то брюки потеряешь.
Сержант поднялся и долго растирал затёкшие кисти рук, потом нагнулся за ремнём и внезапно бросился на Сашу. Но тот уже был настороже, откачнулся в сторону и подставил сержанту подножку. Сержант упал лицом в землю, попутно ударившись темечком об угол ящика.
— Ай-яй-яй! Мы же с тобой договорились! Вставай, но запомни — в последний раз прощаю. Был бы я действительно полицейским — сдал бы тебя полицаям, не развязывая. А ты кидаешься! Нехорошо!
Сержант поднялся, вдел ремень в шлевки брюк, затянулся.
— Открой-ка ящик, посмотрим, чего ты у немцев стырил.
Сержант перевернул ящик, расстегнул на нём защёлки и откинул крышку. Саша взглянул и расхохотался.
— Самая бесполезная для нас вещь, которую я в последнее время видел!
— Что это?
Сержант вытащил из ящика ребристую, овальную в сечении металлическую коробку.
— Не видел никогда? Это же противогаз, в упаковке для переноски. Наши противогазы в брезентовых сумках, а у немцев — в гофре.
— Вот блин, стоило рисковать из-за этого и сюда тащить? Я думал — консервы или гранаты.
— Кстати, о консервах. Пора позавтракать.
Саша достал из ранца последнюю банку и проткнул дно ножом. Зашипело, пошёл дым, но Саша уже поставил банку горящей стороной на землю. Сержант наблюдал за ним с интересом.
— Это что?
— Сейчас увидишь. Ложка есть?
— Как же без неё?
Сержант достал из-за голенища сапога алюминиевую ложку, обдул.
— Садись, сейчас завтракать будешь.
Саша разделил оставшийся хлеб поровну, вскрыл ножом банку.
— Пробуй!
Сержант зачерпнул ложкой варево, подул на ложку, понюхал, попробовал.
— Вкусно!
Но что там той банки для двух здоровых и молодых мужиков?!
Сержант кусочком хлеба вытер банку изнутри.
— Эх, сейчас каждому бы по банке, а лучше — по две.
— Всё, сержант, у меня не столовая. Для себя держал, чтобы не с пустым брюхом идти.
— Спасибо, а то от голодухи слабость уже. Два дня назад удалось несколько сухарей съесть, и перед этим три дня не ел.
— А чего же в деревнях? Не дают?
— Боюсь я. Нарвался уже раз на немцев, еле ушёл.
— А ты вообще куда путь держишь?
