И побежал. Он чувствовал себя невесомым, готовым воспарить над землей. Он мчался к увитой зеленью стене Академии, не обращая внимания на приспешников Клеа — пусть себе смотрят.
Он убьет Клеа.
Или Клеа убьет его.
Сейчас это неважно.
* * *
Лорел прижимала руки к груди. Все тело невыносимо ныло. С трудом вытолкнув Мару наружу, она упала на пол в жестоком приступе кашля. Челси присела рядом на корточки и заботливо заглянула ей в лицо:
— Все в порядке. Все пройдет.
Вокруг стали собираться феи. Лорел с наслаждением вдохнула чистый воздух.
— Мне уже лучше. — Она кашлянула еще пару раз. — Мне лучше.
Требовалось несколько мгновений, чтобы отдышаться. Всего секунда.
Со стороны Академии доносились крики и вопли, но Лорел сжала зубы и заставила себя отрешиться. Она не хочет смотреть, как они закроют проем в стене, не хочет знать, сколько фей встретят там свой конец. Все это настолько немыслимо, что остается просто лежать с закрытыми глазами, сдерживая слезы, пока шум не утихнет. Наконец она собралась с силами и открыла глаза, возвращаясь к реальности.
— Где Дэвид и Тамани? — Лорел с трудом поднялась и отбросила волосы с лица.
— Дэвид у стены, — ответила Челси. — Тамани я сейчас не вижу, но он выбрался за пару секунд до тебя, честное слово! — торопливо добавила она, заметив испуг в глазах Лорел.
— Ладно.
«Он здесь — я его найду», — подумала она про себя.
Феи заделывали трещины в стене, разделяющей столовую и теплицу, землей из кадок для растений. Некоторые сняли футболки и махали ими на камень, чтобы высушить землю и развеять тонкие струйки отравы, просочившиеся наружу.
Лорел осмотрелась: половина фей была ранена или лежала без сознания. В теплице собралось около сотни выживших, но вместо того чтобы радоваться, Лорел постоянно возвращалась мыслями к несчастным, которые остались за стеной. Сотни погибших. Сеянцы, учителя, одноклассники, друзья.
Друзья.
— Челси, где Катя? — Лорел завертела головой, высматривая светлые волосы и розовую блузку, такую же, как у нее. — Где она?
Лорел поднялась на ноги — стоя легче искать.
— Я… я ее не видела, — ответила Челси.
— Катя! — отчаянно закричала Лорел. — Катя!
На ее плечи легли чьи-то ладони.
— Лорел, — послышался голос Ярдли. — Ей не повезло. Мне жаль.
— Катя умерла. — Дэвид ласково взял Лорел за руку.
— Нет, — еле слышно шепнула она. Ведь если сказать громко, страшное известие станет правдой.
— Мне жаль, — повторил Ярдли. — Я пытался… пытался уговорить ее не рисковать собой. Но ты знаешь Катю — отступать не в ее характере.
