— Ровена, теперь послушай. — Он ласково взял ее за щеки. — Я знаю, что ты училась изменять собственную внешность.
Ровена серьезно кивнула.
— Ты помнишь негодяев, которых видела сегодня?
Снова кивок.
— Покажи кого-нибудь из них.
Крохотный подбородок Ровены задрожал.
Она наклонила голову и выросла в двадцать раз, преобразившись в безобразного верзилу в черных джинсах и рваной белой рубашке. В руках он держал здоровенный топор.
— Очуметь! — Дэвид невольно отскочил, едва не сбив Лорел с ног.
Лорел заморгала, смахивая слезы, — Ровена видела убийцу своей матери. И довольно точно смогла его воспроизвести.
— Умница. — Тамани по-прежнему держал ее ладошку, спрятанную под толстыми тролльими пальцами. — А теперь иди по этой тропе к дому Розлин. Из леса не выходи. Постарайся не попадаться никому на глаза — даже феям. Никому. Притворись кустом или камнем, если нужно. Когда придешь, постучи в потайную дверь — помнишь, я показывал тебе прошлым летом?
— В потайную дверь, — повторила Ровена. Странно было слышать тоненький голосок из уст здоровенного тролля.
— Как только дверь откроется, стань собой, чтобы Розлин тебя не поранила.
Ровена кивнула.
Тамани снова обнял ее, частично погрузившись в мираж.
— А теперь бегом! — Он ласково подтолкнул ее вперед. — И поскорее.
«Тролль» кивнул и засеменил по извилистой тропе со скоростью маленькой девочки.
— Ее нужно проводить, — промолвила Лорел.
— Все будет хорошо, — неуверенно сказал Тамани. В его голосе звенела боль. — Она знает дорогу, а мы и так потеряли кучу времени. Больше мы ничем не можем ей помочь.
Лорел кивнула.
— Я нашла ее в руках у… Тролли…
Она не смогла закончить фразу. Слишком много смертей.
— Далия спасла Ровену, — глухо сказал Тамани. — Она бы гордилась, если бы узнала. — Он развернулся и на прощанье взглянул на фальшивый замок сквозь густую листву. — Идем!
Лорел бежала за Дэвидом и Тамани по лесу, прерывисто дыша. У небольшой рощицы близ Академии Тамани внезапно остановился, и Лорел едва на него не налетела. Сквозь разломы в высокой стене, опоясывающей школу, виднелось не меньше сотни троллей. Твари топтали ухоженную землю, с наслаждением круша и громя все вокруг.
— Вижу часовых, — сказал Тамани, глядя в щель во внешней стене. — И груду тел. Если остальных перебьют, баррикады долго не выдержат — уж слишком много троллей.
— Что? Тогда зачем ты послал сюда Челси? — возмутился Дэвид. — Я думал…
— Надеялся выиграть время, пока мы спрячем Джеймисона. Надо было слушать… — Тамани покачал головой. — Лорел, ты была права. Следовало сразу идти в Академию.
