Джеймисон вздохнул с облегчением и расплылся в улыбке.
— Я не стыжусь, что сомневался в успехе. После стольких лет бесплодных стараний моя мечта наконец сбылась. — Он откашлялся и посерьезнел. — Нужно действовать быстро — королева вот-вот будет здесь. Тамани, для тебя тоже кое-что найдется. — Джеймисон указал на небольшую коллекцию оружия на восточной стене зала, в котором осталась теперь уже пустая плита.
— Какая красота, — еле слышно выдохнул Тамани.
Он взял со стены длинное двуглавое копье; оба наконечника выглядели устрашающе острыми.
Хотя Лорел больше боялась пистолетов, ее невольно передернуло. Тамани повернулся и взвесил копье в руке, затем кивнул.
— Подойдет. — Он заговорил голосом часового; значит, официально перешел в «военный режим». А это пугало Лорел не меньше, чем копье.
— Сэр?
Все обернулись к Дэвиду. Хотя от него по-прежнему веяло неземной силой, сам он выглядел несколько растерянным.
— Да, Дэвид, — сказал Джеймисон.
— Я не… не понимаю. Что я должен делать?
Джеймисон шагнул вперед и положил руку Дэвиду на плечо, но она тут же соскользнула. Дэвид удивленно улыбнулся, словно только что сделал невероятное открытие.
— Поверь, тебе нужно просто размахивать мечом. Он сам направит тебя и скроет все твои недостатки. Как некогда Артуру, тебе потребуется смелость, чтобы шагать вперед, и стойкость, чтобы держаться на ногах. А теперь, — Джеймисон обернулся ко всем, — нам пора.
Они прошли по верхним залам, спустились в вестибюль и попали во двор. У белой мраморной арки наверху тропы Джеймисон нарушил молчание.
— Если мы вернемся тем же путем, то, быть может, не попадемся на глаза королеве.
— А зачем тебе прятаться, Джеймисон? — раздался тихий вкрадчивый голос.
В арке появилась королева Марион в сопровождении фер-файре и вооруженных часовых в зеленом.
Джеймисон вздрогнул и на миг как будто растерялся, однако тут же взял себя в руки:
— Потому что вы рассердитесь. А у нас нет на это времени.
Королева уже собиралась задать следующий вопрос, но раздумала и стала внимательно разглядывать компанию. Заметив Эскалибур, она потрясенно воскликнула:
— Джеймисон, что ты натворил?
— То, на что Безмолвные не сочли тебя способной, — ровным голосом сказал Джеймисон.
— Ты понимаешь, к чему это приведет?
— Я знаю, к чему это привело в прошлом, но также знаю, что прошлое не всегда диктует будущее.
— Джеймисон, однажды ты погубишь Авалон.
— Только если ты меня не опередишь. — В голосе Джеймисона зазвенела тихая ярость.
