— Я… я не могла рассказать раньше, — закончила Лорел.
— Зимняя? — спросил папа.
Лорел кивнула.
— Из этих… могущественных?
Она потерла глаза:
— Ты даже не представляешь, насколько.
Мама взглянула на Тамани, который до сих пор не проронил ни слова:
— Моя дочь в опасности?
— Не знаю, — вздохнул он. — Хоть Юки и Зимняя, она вряд ли угрожает Лорел. Вот Клеа — другое дело. Она увлекается опасными опытами, и пока совершенно неясно, что ей нужно.
— Зря мы не дали ей по голове месяц назад. Спрятали бы труп — и дело с концом. — Судя по голосу, папа шутил лишь наполовину.
— Лорел, тебя увезти? — спросила мама.
— Как это?
— А вот так — взять и уехать с тобой подальше! Мы можем собраться за час. — Мама сверкнула глазами, как разъяренная тигрица, оберегающая детенышей.
Лорел захотелось плакать и смеяться одновременно:
— Мне нельзя уезжать. Я нужна здесь. У Клеа уже была сотня возможностей навредить мне. Вряд ли это входит в ее планы.
— А для чего ты ей?
Лорел пожала плечами:
— Наверное, хочет разыскать старый дом. Врата в Авалон. Тамани прав, точно мы не знаем.
— И мало что узнаем, пока Шар не вернется, — добавил Тамани, сжав кулаки.
Лорел ласково накрыла его руку ладонью.
— Он вернется. — Она постаралась придать голосу уверенность.
— Вообще-то, — тихо сказал Тамани, глядя в сторону, — может, твоя мама и права. Мы сделали все возможное. Джеймисон просил выяснить, откуда берутся тролли. Судя по тому, что эти твари явились спасать Юки, их науськивает Клеа. Наше задание выполнено. Остальное — дело Аарона и Шара, но если они… не справятся… — Тамани умолк. Лорел почти физически ощущала, как он мысленно рисует страшные картины. — Пожалуй, тебе стоит уехать. Тут опасно.
Лорел замотала головой.
— В лесу полно часовых — куда уж безопаснее? — Она повернулась к маме. — Я понимаю, ты волнуешься, но это мой долг. От меня зависит судьба тысяч фей в Авалоне. Если Шар и Аарон не остановят Клеа — и если в моих силах хоть что-то изменить, я должна остаться. Я не могу их бросить. Просто…
Мама улыбалась, хотя в ее глазах блестели неприкрытые слезы.
Лорел беспомощно развела руками:
— Просто я хочу помочь.
— И мы тебя не отговорим, так? — спросил папа.
Она покачала головой, опасаясь, что голос дрогнет.
— Может, вы уедете вдвоем? — предложил Тамани. — Думаю, Клеа до вас дела нет, зато Лорел будет спокойнее.
Мама взглянула на дочь:
— Если Лорел остается, то мы тоже.
Тамани кивнул.
Папа со вздохом поднялся.
— Пойду в душ — надеюсь, в голове прояснится. Тогда подумаем над планом. — Он громко затопал по ступенькам.
