Тамани слабо улыбнулся:
— У тебя получилось.
— Мне помогли.
— Все равно.
Кивнув, она ласково взъерошила ему волосы. Тамани вздохнул и блаженно зажмурился.
Еще не все.
Отпустив Тамани, Лорел подошла к Клеа. Лицо феи почернело и распухло, бледно-зеленые глаза горели злобой. Видимо, она все слышала — и знает, что ее затея провалилась.
— Виридевиталис, — шепнула Клеа. Она шумно дышала и все так же лежала на спине — уже целый час. Может, была не в силах шевелиться? — Ну ты… ну ты и штучка. Готова спорить, что ты считаешь себя… талантливой.
— Я считаю талантливой тебя, — спокойно ответила Лорел. Пусть ее слова и прозвучали странно, но это правда. — Открой рот. — Она протянула второй флакон.
— Нет! — взревела Клеа, с небывалой для умирающей яростью.
— Что значит нет? Ведь яд тебя убьет.
Клеа подняла глаза:
— Лучше… умереть… чем жить в твоем идеальном мире.
Лорел скрипнула зубами:
— Это не состязание — выпей!
Когда Клеа отвернулась и сжала губы, Лорел решила плеснуть зелье ей в лицо — наверняка оно подействует и так.
Клеа молниеносно сжала запястье Лорел стальной хваткой и с трудом села. Лорел отчаянно вырывалась. Откуда у Клеа силы?
— Лорел! — Дэвид нерешительно шагнул к ним и остановился, хмуро глядя на волшебный меч.
— Это будет… моя… победа! — сквозь зубы прошипела Клеа и с размаху опустила кулак Лорел на землю. Стеклянный пузырек лопнул, и липкая сыворотка пролилась на почерневшую траву. Клеа с ненавистью отшвырнула руку Лорел и рухнула на спину.
— Чтоб ты…
Лорел оцепенела.
— …сгнила…
Виридевиталиса, стекающего по ее пальцам, наверняка хватит. Если бы она только…
— …в аду.
Гримаса, застывшая на черном раздутом лице Клеа, выражала вовсе не презрение или гнев. Это было чистое, всепоглощающее отвращение.
Лорел на ватных ногах подошла к Тамани и устало опустилась рядом. Дэвид воткнул Эскалибур в землю и уселся с другой стороны. Тамани снова заморгал и, приподнявшись, хлопнул Дэвида по плечу:
— Спасибо, что не бросил меня, приятель.
— А куда я мог деться? — улыбнулся тот. Лорел склонила голову на плечо Дэвида и взяла Тамани за руку. Их ждет немало дел — залечивать раны, готовить виридевиталис, оплакивать друзей и восстанавливать Академию. Но самое страшное позади. Авалон спасен, Дэвид стал героем, а Тамани выжил.
И Клеа никогда больше не встанет у нее на пути.
