Клейтон ласково обнял Джейд:
— Твоя прабабушка была бы счастлива видеть тебя в этом платье. Оно тебе очень идет.
— Это честь для меня.
— Так странно. Ты только что вошла в мою жизнь, а я уже должен отдать тебя другому.
— Но я буду совсем рядом, — улыбнулась Джейд. — Всего в нескольких милях, и мы будем часто встречаться.
— Ты благословение для нашей семьи, ты помогла Луизе оправиться после инсульта, а моему сыну — найти свое счастье.
— Я тоже рада, что мы нашли друг друга. И что я нашла вас.
— Любой отец был бы счастлив иметь такую дочь, как ты, Джейд, — улыбнулся Клей, обнимая ее. — Я люблю тебя, Джейд Гамильтон Меррик. — Сенатор смущенно смахнул слезу, пробежавшую по его щеке, и продолжил: — Пора передать тебя в руки будущему мужу, который станет любить и беречь тебя так же, как и я.
Джейд часто моргала, стараясь не расплакаться. Она приехала сюда всего пару месяцев назад и нашла любящую семью, друзей…
И мужчину, которого полюбила больше всего на свете.
— Пойдем, скоро наш выход, — сказал Клейтон, с улыбкой предложив ей руку.
Вместе они спустились по лестнице и по украшенному цветами холлу прошли к террасе, на которой они со Слоаном решили провести свадебную церемонию. Сквозь распахнутые стеклянные двери Джейд вошла в залитую солнцем комнату, наполненную запахом цветов. Все гости поднялись со своих мест, чтобы поприветствовать невесту, но Джейд, даже если бы постаралась, не смогла бы сказать, кто все эти люди, потому что сейчас она могла смотреть только на одного мужчину, ждущего его в конце прохода.
В смокинге Слоан был невероятно красив. Его густые черные волосы в кои-то веки были подстрижены и аккуратно уложены.
Сердце Джейд забилось сильнее, когда их взгляды встретились.
Когда Клейтон подвел ее к алтарю, Джейд едва могла дышать. Сенатор вложил ее руку в ладонь Слоана.
— Кто отдает эту женщину этому мужчине? — спросил священник.
— Ее отец и мать, — ответил Клейтон.
Джейд взглянула на отца, зная, что сейчас он тоже думает о Кетрин и ее непростом решении отдать ребенка на усыновление. Клей поцеловал Джейд в щеку и отступил назад, а место рядом с ней занял Слоан. Его сильная горячая рука, держащая ее ладонь, вселяла в Джейд уверенность.
— Эй, красавица, — прошептал он ей на ухо, что ты скажешь, если мы сегодня поженимся?
— Я не против, — улыбнулась Джейд своему будущему мужу.
Они повернулись к священнику, и тот начал службу. Джейд не слишком хорошо помнила ход церемонии, потому что все ее внимание было приковано к Слоану. Счастье, переполнявшее ее грудь в этот момент, не давало ей думать ни о чем другом. Все, что она могла, — это произнести «Я согласна» и дрожащими руками надеть на палец Слоана кольцо.
