Они с трудом протолкались сквозь толпу туристов, окруживших мемориал «Маунт кармел». Памятник последователям «Ветви Давида» привлекал больше внимания, нежели расположенный неподалеку дворец родео Уэйко. Приближался вечер с обычной для востока Техаса страшной духотой. Струйки пота рисовали дорожки на запыленных лицах. Раккима и Лео несло в одном потоке с жителями близлежащих окрестностей, приехавших сюда целыми семьями. Старшие мужчины носили футболки с надписью «Будь проклято АТР»,[18] а дети в сдвинутых на лоб масках Дэвида Кореша неустанно работали челюстями, поглощая «сникерсы». Путь бывшего фидаина лежал к магазину «Честная торговля Стивенсона».
Не таращиться на женщин здесь оказалось довольно сложно. Голые руки, голые ноги, голые талии, облегающие топы и короткие шорты на самых бедрах не позволяли отличить шлюх от порядочных домохозяек. Последний раз Ракким выбирался в пояс три года назад, и с тех пор многое изменилось. Южные штаты, конечно, оставались христианскими, однако, судя по всему, святоши перестали требовать от верующих внешней благопристойности. Их интересовало только сохранение веры. Пусть мусульмане бьются насмерть над догмами, пояс нуждался лишь в сохранении единства.
Бывший фидаин прислушивался к голосам. Гнусавому, медлительному и невнятному бормотанию жителей дельты, скорострельному говору Атланты. Слой за слоем впитывал в себя звуки и запахи тысяч маленьких городков. Молодые хулиганы бесцеремонно расталкивали толпу и глазели на красоток, попыхивая зловонными сигарами. Повсюду над головами кружили черные игрушечные вертолеты с дистанционным управлением. Маленькая девочка разревелась, уронив мороженое на тротуар, когда папа неожиданно поволок ее к киоску с подарочными изданиями Библии в тисненных золотом переплетах.
Три монахини-католички семенили, подхватив друг друга под локоток и ели попкорн, аккуратно доставая по одному зернышку из бумажных пакетов. Самая молодая, заливаясь краской, облизала пальцы. Ракким улыбнулся, представив, какие противоречивые чувства вызвало у нее мимолетное удовольствие. Сестра вдруг повернула голову и посмотрела ему прямо в глаза. Монахини удалились, поднимая пыль маленькими ножками, а бывший фидаин вспомнил благочестивых женщин севера с закутанными в платки или скрытыми под чадрами лицами, тщательно убранными волосами… и его пронизал эротический заряд, исходивший от уже не совсем принадлежащей миру троицы.
Лео не мог отвести взгляд от информационной панели. На экране во всех подробностях представал штурм поместья «Маунт кармел» федеральными властями, начавшийся 28 февраля 1993 года. Документальные кадры чередовались с постановочными. Вот сотрудники ФБР колотят в дверь, намереваясь вручить Дэвиду Корешу повестку в суд в связи с незаконным хранением оружия. В последовавшей за тем перестрелке четыре агента были убиты, а сам хозяин ранен. К началу осады поместья силами ФБР, АТР и подразделениями Национальной гвардии в здании находилось порядка ста последователей «Ветви Давида». Ракким оттащил Лео от экрана как раз в тот момент, когда появилось изображение блаженного Кореша, истекающего кровью среди детей в белых одеяниях.
