Уэст и шейх прошли в глубь анфилады.
— Боюсь, ваше высочество, что все очень серьезно. Гораздо серьезнее, чем раньше. Если в прошлый раз мы сражались с горсткой опасных эгоистов, то теперь, если сведения Волшебника верны, над нами нависла куда более серьезная угроза. Надеюсь, когда Волшебник появится, он все объяснит.
Брови аль-Аббаса подскочили.
— Как, вы разве не знаете?
— Не знаю о чем?
— О том, что произошло с Максом Эппером, Волшебником.
Душу Уэста свело морозом.
— Что с ним?
— Вчера вечером по китайскому спутниковому радио передали, что Волшебник арестован патрульными невдалеке от плотины Трех ущелий. Боюсь, в ближайшем будущем на его помощь рассчитывать не придется.
Уэст потерял дар речи.
Волшебник оставил эту папку у меня дома, — сказал Уэст шейху, сидящему в кресле напротив него. Зоу и Небесный Монстр тоже были в гостиной — вместе с Лили и совершенно растерянным Элби.
Свита его высочества ждала в прихожей.
— Здесь собрана информация о шести камнях, называемых камнями Рамсеса, и о том, как они связаны с шестью прямоугольными блоками, известными как колонны Мира и колонны Вишну.
— Вишну? — переспросил аль-Аббас, припоминая слово. — Как в...
— Да, — кивнул Уэст. — «Я Вишну, разрушитель Мира». — Изучение камней Рамсеса было для Волшебника делом всей жизни. Наш десятилетний поиск семи чудес Древнего мира и Золотой вершины занимал его гораздо меньше... Все его беды — из-за камней. И вот теперь китайский патруль арестовал его как раз тогда, когда на мою ферму в Австралии спускался китайский десант. Плохие парни из Поднебесной все знают — о его работе и о том, что мы владеем Огненным камнем, пиком Золотой вершины.
Аль-Аббас нахмурился:
— Эта вершина так важна? Важнее пришествия ада?
— Судя по тому, что я прочитал вчера вечером, переоценить ее значение просто невозможно, — ответил Уэст. — Слияние вершины с Солнцем во время адского перемещения — всего лишь начало...
Казалось, Джек погрузился в себя, в свои тяжелые раздумья. Наконец он произнес:
— Мне нужно изучить выкладки Волшебника более детально и сделать несколько звонков. После этого мы должны организовать встречу представителей заинтересованных государств... Послезавтра утром я закончу — и буду ждать вас в этой гостиной. Вероятно, нас ждет самое важное собрание в истории человечества.
Весь следующий день Уэст провел, ворочая глыбы трудов Волшебника.
Самое важное — имена — были нацарапаны на полях, между строк и поверх текста. Не сразу разберешь... Из множества имен Уэст вспомнил лишь несколько.
