— Из-за истории семьи?
— Поэтому и... из-за других вещей, — расплывчато отозвалась девушка, смущенно заправив волосы за ухо.
— Тебя ведь не унижают эти королевские слуги, да?
— Значит, ты тоже не монархист?
— В Австралии продолжаются споры о том, стоит ли стране стать республикой. Я еще не решил для себя, что мне ближе. Слишком занят, спасая жизни.
— Твоя работа очень сложная. Чудо, что ты смог вырваться сюда, чтобы помочь здешним жителям.
— Когда я получил личное приглашение от короля, то был заинтригован. Я слышал об острове раньше, но поначалу не захотел ехать. Мои родители настояли. Я врач, Амелия. И моя обязанность — помогать страждущим. Не пойми меня неправильно, я из богатой семьи, но родители всегда учили меня и Меган не зазнаваться.
— У тебя чудесная семья.
— Да. Мне повезло.
— Сколько лет твоей сестре? — спросила Амелия, немного помолчав.
— Двадцать пять.
— Между вами большая разница. Одиннадцать лет.
— Знаю. Но они не сразу смогли усыновить еще одного ребенка.
— Ты... — Амелия не верила своим ушам. — Тебя усыновили?
— Да, и в этом нет ничего постыдного. Мои приемные родители чудесные люди. Я многим им обязан. Подумать только, если бы не они, кто знает, кем бы я стал!
Амелия подождала, пока Алекс припарковался у ресторана на самом берегу моря, и спросила:
— А тебе никогда не хотелось разыскать своих биологических родителей?
— Иногда я думаю о такой возможности, но не более того. Полагаю, я попросту не хочу причинять боль своим приемным родителям. Мама и так горюет о том, что не смогла подарить отцу настоящего наследника, которого он так ждал. Меня усыновили в два года.
— Значит... ты не помнишь ничего до того, как тебя забрали в приемную семью?
— Скажи, Амелия, какое твое первое детское воспоминание? — ответил он вопросом на вопрос.
— Мне около трех лет, — отозвалась девушка, поразмыслив. — Мама сшила мне сказочное платье с крылышками за спиной. Позже она рассказала, что взяла ткань из своего свадебного платья и фаты. До этого я не могу ничего припомнить.
— Как и большинство людей. Нейрологические исследования доказали, что мозг младенца не способен накапливать воспоминания до наступления трехлетнего возраста.
— Но ведь события раннего детства могут наложить определенный отпечаток на будущий характер человека.
— Да. Ребенок может помнить, что в раннем детстве атмосфера вокруг была неблагоприятна, но не более. Подробности будут стерты или замещены более приятными воспоминаниями.
