Амелия избежала расспросов Лючии, поведав подруге сокращенную версию своего знакомства с австралийским хирургом.
Девушка испытывала чувство вины за то, что еще не поговорила с Алексом о просьбе отца. Она знала, что как только войдет в дом, папа тут же спросит ее, когда врач придет к ним. Странно, но мысль о том, что Алекс увидит, как живет она и ее родные, приводила Амелию в уныние. Доктор Хантер, без сомнения, очень богат. Как он отреагирует на дом, который не красили уже почти двадцать лет? Да еще с устаревшей мебелью, которая разваливается на глазах. Плюс скрипучие полы и ветхие шторы. И пауки во всех углах. Как ни боролась с ними Амелия, они всегда снова появлялись. Не говоря уже о том, что любимый сад мамы превратился в выжженный клочок земли.
Она тяжело вздохнула и продолжила свой путь. От усилий над ее верхней губой выступил пот.
— Виалли мерзавцы! — раздался молодой голос из кустов, и мимо уха девушки со свистом пролетел камень.
Амелия вздрогнула и остановилась. Она повернулась посмотреть, кто бросил камень, но обидчика и след простыл.
Не в первый раз девушка слышала оскорбления в свой адрес по дороге домой — местные ребятишки то и дело оскорбляли ее и бросались камнями и яйцами.
Стиснув зубы, Амелия продолжала крутить педали, когда в ее сторону полетел еще один камень. На этот раз она не удержалась и упала с велосипеда на землю. Девушка с трудом сдерживала предательские слезы. Она встала и подняла велосипед, у которого при падении скривился руль.
Амелия простонала. До дома еще по меньшей мере километров десять. И все в гору. А поблизости никого.
Она вытерла слезы и продолжила свой путь. На багажнике сломанного велосипеда одиноко лежала коробка с платьем, которое подарил Алекс.
Через пятнадцать минут Амелия услышала звук приближающейся машины. Она отошла в сторону, с трудом таща за собой велосипед. По ее лицу струился пот.
— Привет, мой маленький эльф, — раздался знакомый голос из открытого окна. — Кажется, тебя нужно подвезти до дома.
Нижняя губа Амелии предательски дрожала, когда она взглянула на Алекса Хантера.
— Я... все в порядке, спасибо.
Игривая улыбка исчезла с его лица, сменившись беспокойством. Алекс заглушил мотор, вышел из машины и забрал у Амелии велосипед. Она несколько секунд молчала, но потом сдалась, закрыла лицо руками и разрыдалась.
— О, нет, не надо, — произнес он мягко, прижимая девушку к груди. — Что случилось?
— У меня... синяк... Кто-то бросил в меня камень.
