— Что, будем атаковать? — спросил на всякий случай командир вооружения корабля.
— А почему нет, Хаки? — удивился Марджори. — Мы подверглись нападению, правильно? Дадим «латиносам» так, чтобы неповадно было.
— Насчет группы «Дон Кихота» — это пока неподтвержденное предположение, — возразил «оперативник»; даже не возразил, а просто зафиксировал факт.
— Какая нам разница, кто они такие, Линдон? — воззрился на него командующий АУГ. — Пусть эсминцы готовят парочку хороших ракетных залпов. Как только что-то прояснится, ударим. И кстати, что там насчет нашей собственной маскировки?
— Все по наставлениям, кэптен. Мы задавили помехами всю окружающую акваторию.
— Отлично. Вот теперь повоюем, правда, господа офицеры? — Пелем Марджори явно воспрянул духом. Но он был не уникален, всех окружающих тоже охватил боевой азарт. Они ждали подобного момента очень много лет. Сейчас всем им будто бы развязали руки.
Их преимущества? На всем гигантском корабле нет ни одного костюма, равного по защитным качествам тому, что надет на передовых воинах «Пульсара». Хотя по поводу борьбы с огнем всякие противопожарные прелести — пожалуйста. По части радиолокационной защиты — для ремонта антенн и магнетронов — сколько душе угодно. А вот по части ловли пуль… Естественно, есть какие-то полицейские «жилетки», способные поглотить инерцию пистолетной мелочи. Но против разогнанной плазмой смерти — это картон, маскарадная презентация.
В плане оружия? Ударный авианосец — не абордажная галера. Адмиралам не приснится в страшном сне, что его можно брать штурмом. В море его хранит свита крейсеров и собственные, прыгающие с палубы истребители-бомбардировщики. На берегу, на отгороженном волнорезом пирсе — защищает ПВО и пехота базы. Так на кой черт в «оружейке» тяжелый ручной пулемет? Да и плазменные винтовки? Огнестрельное оружие устаревает медленно. И к тому же метод хранения. Старую добрую AUG-77 или даже древнюю Colt M16 смазал, уложил, опечатал. Через десять лет достал, затвор передернул — «Матрос Смит к бою готов!». А плазменную сложность? Аккумулятор заряди; аккумулятор перезаряди; «Прозрачность кристалла к проверке!»; «Помутнение кристалла! Вам не кажется?» И рядовой Смит к бою совсем не готов. И значит, преимущество «Пульсара» в вооружении — налицо.
А помимо того, узость коридоров. Здесь числом не взять. И значит, один воин Минакова может стоять против ста. Пусть загодя выстраиваются в очередь. Главное, чтобы хватило патронов. Это, естественно, проблема, ибо имеется только то, что принесено с собой. Понятно, за обороняющихся, кроме множественности, полное знание своего «Купера»: подходы, обходы. Причем все это не в плоскости, а в пространстве — корабль многопалубный. Однако такие преимущества получается использовать, если знаешь цели вторжения. Да, их, разумеется, можно предсказать. Тогда удастся перекрыть подступы и сделать засады. Даже проще, усилить охрану нужного объекта до полной непробиваемости. И между прочим, пулеметы все-таки имеются, сняты с немогущих взлететь F-180B. Но, но, но…
