Гера немедля подошел к женщине и с улыбкой произнес:
— Какая неожиданная встреча!
— А, Георгий Александрович. Сколько лет, сколько зим, — отозвалась Лариса Анатольевна, при этом даже не пытаясь скрыть досаду.
— Вы тоже, смотрю, интересуетесь современным искусством, — продолжал сверлить глазами собеседницу Георгий.
— Да, иногда что-то как навеет. Хочется немного творчества среди будней. Тут, между прочим, можно почерпнуть иногда кое-какие идеи для работы.
— Вы даже вне работы думаете о ней. Весьма похвально, — усмехнулся журналист, подавляя нотки сарказма. Он никогда не питал большого уважения к этой женщине. Как человек, постоянно работающий с людьми, он давно научился в них разбираться. Лариса Анатольевна была из категории довольно мелочных личностей, блюдущих сугубо свои меркантильные интересы.
— Я думаю, о вас можно сказать то же самое, — продолжила ни к чему не обязывающий разговор женщина.
— Я тут слышал, специалисты, которых нанял Юрий Борисович, уже напали на след, — решил сблефовать Гера. — Скажите, а кто еще, кроме вас, знает шифр от сейфа директора?
Даже секунды Георгию хватило, чтобы заметить, как Лариса Анатольевна вздрогнула. Неужели он застал ее врасплох? Это был всего лишь экспромт, но может, он попал в цель?
— О чем вы, Георгий? Никто, кроме самого Юрия Борисовича, не знает, как открыть сейф. И вам должно быть это известно, если вы действительно общались с сыщиками.
«Один — один. А вы не промах, дамочка»! — довольно улыбнулся про себя Гера, а вслух сказал:
— Простите, наверное, я просто неудачно пошутил.
— Это была шутка? Странное у вас чувство юмора… — тут у Ларисы Анатольевны зазвонил телефон и она, извинившись, покинула Геру.
Журналист сгорал от желания узнать, что же находилось в переданном пакете, но пока это было малореальным. Через несколько минут женщина вернулась к Гере, чтобы попрощаться. У нее появились неотложные дела. Георгий украдкой проследил за Ларисой Анатольевной и заметил, как она села в такси. Он поразмыслил с минуту и набрал уже знакомый номер:
— Привет. Узнал? Да, у меня тут появилась информация для размышлений… Думаю, необязательно. Созвонимся вечером и обсудим этот вопрос.
Гера спрятал телефон и отправился изучать работы в следующем зале. Он был доволен собой. Недавняя встреча с сыщиком могла привести к дальнейшему близкому сотрудничеству, что предоставило бы ему много интересного материала для статей. Евгений показался журналисту настоящим профессионалом, что его приятно удивило. Он и раньше сталкивался в своей работе с несколькими сыскными бюро, но они не вызвали у него ни капли уважения. Это были модные молодые люди, которые излучали оптимизм и вели себя подчеркнуто вежливо, пытаясь делать умный вид. Но Геру нелегко было провести. Пообщавшись некоторое время с такими «ищейками», он пришел к заключению, что они элементарно не напрягались, чтобы распутать нити расследования, а хватались за первую попавшуюся гипотезу и подстраивали под нее все дело, чтобы побыстрее выдать результат.
