.
— Именно так. Вы могли заметить, что лучше и больше всех по-английски говорит Аннина. Эмилия и Хоакина не имеют способностей к языкам. Эмилия ленива, но у Хоакины есть стимул к тому, чтобы учиться. Было бы полезным для всех троих научиться говорить по-английски, и я предложил пригласить к ним преподавателя. Но для того, чтобы найти подходящего, нужно время. Также…
— Также…
— Они хотят вас.
Девушка дерзко улыбнулась ему. Ее губы провокационно изогнулись, глаза загорелись, и в них появился вызов.
— А вы не хотите. Вы считаете, что я плохо на них влияю.
— Я думаю, что немного дисциплины не повредит вам, сеньорита. Но я хочу, чтобы мои кузины были довольны. Вы преподаватель и прекрасно говорите по-английски. Поэтому я решил поехать за вами и попросить вернуться к нам.
— Вы просите меня об этом, сеньор, или вы передумали?
Они вновь обменялись долгим испытующим взглядом, прежде чем он ответил:
— Я прошу вас, сеньорита.
Ему было не просто это сказать, подумала Венеция. Ему бы хотелось командовать, а пришлось просить.
— Я не уверена в том, что мне хочется вернуться. Я преподаю круглый год, а это тяжелая и изнурительная работа. Сейчас у меня отпуск.
Дон Андре сказал все, что хотел, и не собирался умолять.
— Это целиком ваше решение, естественно, — сухо произнес он. — Вы не нальете мне еще кофе, сеньорита? Благодарю вас. А вы хотите еще чего-нибудь?
— Нет, спасибо. Чудесный завтрак. Еще одну чашечку кофе… О, он уже остыл.
— Мы попросим свежего.
Сеньор поднял руку, и тут же появилась официантка и кофе. Они сидели напротив друг друга с чашками горячего, ароматного напитка и молчали. Первым заговорил дон Андре:
— Сколько времени вам потребуется на то, чтобы принять решение?
— А на каких условиях я бы вернулась в castillo, сеньор? Я не хочу находиться в полном подчинении.
— Не бойтесь, работы немного. Я не сомневаюсь, что занятия будут быстро утомлять моих юных кузин. Достаточно раз или два в день беседовать с ними по-английски. А если вас беспокоит вопрос заработной платы, мы можем обсудить его сейчас.
— О, мне не нужна зарплата, — торопливо возразила Венеция.
— Глупости. Если вы будете выполнять для нас работу, то должны получать за нее вознаграждение.
— Вовсе нет. Зарплата сделает меня служанкой в вашем доме, а я бы предпочла статус гостьи… Если для вас это неприемлемо, я уеду.
— А вы коварная девушка. — Глаза сеньора блеснули. — Вы хотите сделать всех нас обязанными вам.
Венеция внезапно поняла, что это правда. Она все время бросала ему вызов, показывая упрямство и своенравие. А это вовсе не в ее характере. Он будто прочел ее мысли, понял, что происходит в ее душе.
