Впервые с тех пор, как пришла в сознание, Элоиз почувствовала, что ее по-настоящему любят. Подойдя к тетушке, она обняла ее.
— Спасибо, — поблагодарила Элоиз.
— Я знаю, ты немного напугана, — сказала ей Сара. — Но это вполне естественно. Все будет в порядке, не волнуйся.
Элоиз послышался в этих словах приказ, и ей захотелось ответить в том же тоне.
— Конечно, мэм, — сказала она и направилась к кофейнику.
Налив себе чашку горячего кофе, Элоиз устроилась в кресло-качалку у окна. Рядом с креслом стояла большая корзина, полная разноцветных клубков, тут же лежали спицы, крючки и журналы мод. Внимательно посмотрев на корзину и ее содержимое, Элоиз вспомнила, что все это принадлежит ей.
Нагнувшись, она достала из корзины клубок и, увидев под ним пару недовязанных детских пинеток, тут же положила его на место.
Попивая кофе и медленно раскачиваясь в кресле, она пыталась вспомнить прошлое, но все было напрасно.
— Кажется, тебе не дают покоя твои мысли, — сказала Сара, глядя на племянницу с материнской заботой.
— Я купила себе мужа и сейчас пытаюсь вспомнить, была довольна покупкой или нет. — Элоиз сердилась на себя. Она не могла поверить, что действовала так откровенно. Весь город решил, что в основе брака лежали деньги.
— Откуда в тебе эта уверенность, что Джонатан женился ради денег? — поинтересовалась Сара.
— Я спросила его, почему мы поженились, и он все рассказал мне. Сара задумалась.
— Джонатан, по-моему, совсем не похож на мужчину, которого можно купить.
— Это было соглашение с выгодой для нас обоих, — заметила Элоиз. — Он перестроил гараж, я заполучила мужа. — И ради справедливости тут же добавила: — Он возвращает мне все деньги, которые я дала ему на постройку нового гаража.
— Получается, что за женитьбу на тебе он получил большой заем, — уточнила Сара. Элоиз кивнула.
— Так он захотел.
— А ты заполучила мужа. — Сара повторила слова Элоиз и внимательно посмотрела на племянницу. — Неужели тебе так сильно захотелось замуж, что ради этого ты пошла на сделку?
— Если верить тому, что сказал Джонатан, я хотела выйти замуж до тридцати лет. К тому же я пребывала в растерянности, так как не была уверена в мужчине, с которым встречалась. Я не знала, любит он меня или мои деньги, и решила не разгадывать загадок.
Сара кивнула.
— Да, в своем избраннике следует быть уверенной. Тайный расчет в браке хуже всего.
Кроме того, твое желание выйти замуж до тридцати лет очень характерно для тебя. Ты всегда отличалась тем, что старалась планировать свою жизнь. Но я никогда не думала, что ты так тверда. — В глазах Сары вспыхнул интерес. — Джонатан сказал, почему ты выбрала его?
