— В Оканаке не понравилось? — изумилась Цукка. — Но она же столица! Не то что наше провинциальное захолустье!
— Масария — далеко не захолустье, — качнул головой Дзинтон. — Крупный порт, через который идет не менее семи процентов всего морского грузооборота Катонии. Она очень удачно расположена в географическом плане, и если бы не постоянные цунами… А кроме того, столица — что столица? Большой, шумный, грязный город, с бешеным темпом жизни, не нужным никому, даже самим жителям. Люди думают о деньгах, карьере, о том, как бы получше и пошикарнее провести отпуск — по возможности как можно дальше от дома. Куча машин, постоянные пробки, вонючий воздух, зимой снег, который даже толком лечь не может, сразу тает на асфальте, а ночами влага замерзает, так что получается гололед. Его засыпают химическими смесями, которые потом вымываются на газоны, убивая траву и деревья. В общем, хорошего мало.
— Но… — Цукка растерялась. — Все-таки Оканака — столица.
— Ну и что с того? Что есть там, чего нет в Масарии? Дорогие кабаки с проститутками, в которых за вечер можно просадить твое месячное жалование и даже не получить особого удовольствия? Гадюшники в виде Ассамблеи, правительства, президентской администрации? Артистическая богема, от близкого знакомства с которой может и стошнить? Спасибо, но я не вижу там ничего привлекательного.
Цукка не нашлась, что ответить. В ее представлении столица являлась далеким городом, всегда сияющим огнями, где люди веселы и доброжелательны, а жизнь легка и беззаботна. Пробки? Мертвые деревья? Кабаки? Гадюшники? Конечно, Дзинтон должен знать, о чем говорит, но…
— А почему ты уехал из Оканаки? — наконец спросила она. — Только потому, что там не нравилось?
— Я не люблю сидеть на одном месте, — пожал плечами ее спутник. — Семьи у меня нет, с товарищами я и на расстоянии могу поболтать. Деньги я умею зарабатывать на бирже, а для игры не надо ничего, кроме терминала и парочки специальных программ. Зато у бродяги вроде меня есть масса возможностей посмотреть мир.
— Вот как… — Цукка вздохнула. — Я бы тоже хотела посмотреть мир. Но у меня денег нет, чтобы куда-то ездить.
— Поездишь, — хмыкнул парень. — Какие твои годы! Закончишь университет, устроишься в какую-нибудь лабораторию или обсерваторию на приличную зарплату — и наездишься.
— Закончишь… Сначала поступить надо. А я уже один раз завалила экзамены.
— А почему? — неожиданно жестко спросил Дзинтон. — Ну-ка, отвечай — почему ты завалила экзамены?
