Стерва в белом халате осеклась на полуслове. Ее плечи напряглись. Капитан не мог видеть ее лица, но на сердце стало еще паскуднее. Что-то еще случится? Они что, знакомы?
— Ты знаешь меня, мальчик? — негромко сквозь стиснутые зубы спросила замдиректора у Дзинтона. — Мы встречались раньше?
— А как же! — широко улыбнулся тот. — Я всегда интересовался друзьями Майи и не раз жалел, что не наткнулся на них первым. Я прекрасно тебя знаю, пусть даже ты меня не видела. Ты могла слышать обо мне как о Корректоре.
— Джао… — выдохнула стерва. — Демиург Джао! Теперь я понимаю, почему никто не мог обнаружить беглянок…
— У меня много имен, Эхира, — качнул головой паренек. — И сейчас меня зовут Дзинтон Мураций. Прости, но здесь не время и не место для разговора. Ответь мне только на один вопрос, координатор — что ты намерена делать с Институтом?
— Какой я координатор! У меня одной не хватает сил и влияния, — горько откликнулась Эхира. — А Майя… она уже много лет не отвечает мне. Как пропала в тридцать девятом, так и с концами.
— Что? — Дзинтон весь как-то подобрался. — Майя не законсервировала… Так. Возвращайся домой, Эхира. Домой, не в Институт. Я пришлю проекцию, как только разберусь здесь.
— Да, — кивнула Эхира. — Как прикажешь.
Она повернулась, и капитан поразился изменениям, которые произошли с ее лицом. Бешеная стерва ушла в небытие, а на ее месте стояла обычная женщина, одинокая и несчастная. И… нет, не слишком красивая, но симпатичная. И печальная.
Заместитель директора масарийского филиала Института человека медленно прошла мимо Саматты, но вдруг остановилась. Не поворачивая головы, она тихо проговорила:
— Капитан, я, конечно, не могу отдавать приказы командиру спецотряда. Но как человек, немного понимающий, что здесь происходит на самом деле, настоятельно рекомендую подчиняться любым приказам господина Дзинтона. Попытка сопротивляться очень плохо для тебя закончится. Очень плохо.
Все так же не оборачиваясь, она прошла в ворота и исчезла за поворотом тропинки. Капитан недоуменно смотрел ей вслед. Внезапно он сообразил, что его ребята все еще ждут сигнала, готовые в любой момент открыть огонь.
Да что же здесь происходит на самом деле?
— Отряд, здесь Первый. Слушай мою команду, — голос Саматты звучал хрипло и безжизненно. — Отбой. Оружие на предохранители. Второй, отводи всех к дороге. Пропустить полицию, потом ожидать меня.
Он опустил дуло автомата, направленное в живот парню, щелкнул предохранителем и уронил оружие на землю. Потом повернулся к воротам. Лейтенант Кмир непонимающе смотрел на него — его глаза выглядели круглыми от изумления даже под световыми бликами на затененной стеклянной маске.
