Лицо волхва казалось мертвым, глаза его смотрели в темную бездну. Он медленно поднял руку, и княжич похолодел, увидев между собой и родом обережное кольцо:
-- Зачем, глас Дажьбожий?
-- Посмотри вокруг, княжич Стимар,-- повелел Богит.
Вихрь страха разбросал всех, кто был перед вратами кремника, кто пришел встретить сына князя-воеводы с радостью и восхищением, как самого князя. Сестры, разлетевшиеся, как белые перья, скрючились на земле и от страха прятали лица в траву. Многие Туровы стояли на коленях, шептали заговоры и тоже страшились поднять глаза от земли. Сам князь-старшина стоял поодаль, сгорбясь. Он держал священный меч наперевес и изготовился защитить род от страшного пришельца.
-- Они видят волкодлака, княжич Стимар,-- рек старый Богит.
-- Где он, глас Даждьбожий? -- стуча зубами от нахлынувшего озноба, еле выговорил княжич.
-- Там, где стоишь т ы, княжич Стимар,-- отвечал волхв.
-- Здесь стою я сам, глас Даждьбожий! -- не верил княжич.
-- Род видит волка,-- твердо повторил жрец.
Солнце на его белых одеждах опускалось в тучу. День угасал в мутно-алых сумерках.
-- Я слышу тебя, глас Даждьбожий, ты говоришь со мной, -- с трудом выдавил из себя княжич не звериный хрип, а человечьи слова.
Он тщетно пытался задержать в памяти слова Богита, но они все сразу пропадали, улетая, будто ночные птицы, которых не раглядишь.
-- Я вижу обоих, княжича и волкодлака,-- сказал Богит и позвал: -- Воин-инородец, подойди ближе.
Рядом появился бледный и растерянный Брога.
-- Кого видишь ты, чужеродный? -- вопросил Богит, обратив на него взгляд.
-- Глас Даждьбожий, я вижу княжича Стимара, сына князя-воеводы Хорога,-- хрипло отвечал слобожанин.
-- Кого видишь ты? -- повторил волхв свой вопрос.
-- Княжича Стимара! -- стоял на своем Брога.
И в третий раз вопросил его старец, и тайный побратим княжича дал тот же ответ.
-- Кровь,-- сказал волхв.
Он снова обратился к Стимару.
-- Кровь. Тебе испортили кровь, княжич Стимар,-- изрек он и только теперь опустил руку, сотворившую обережное кольцо.-- Ромеи испортили тебя. Твой отец не послушал моего слова. Вот минуло девять лет. Ныне род видит волка.
-- Я же стою здесь,-- снова прошептал Стимар, не в силах поверить.
-- Смирись, княжич,-- горько вздохнул Богит.-- Ныне тебе не войти в град. Порча сильна. Тебе должно очиститься. Придет час -- я призову Даждьбога. Твое сретенье еще грядет. Настанет день величальной. А ныне ступай во Немеженную Рощу, к Дому бродников. Помнишь ли дорогу?
