Возьмите свои баллоны, — мрачно сказал Уэст. Взглянул на Лили, которую Большеухий поднимал на руках.
— Ну что, дружок, ты мне веришь?
Лили мужественно кивнула. Девочка была страшно напугана.
—Д-да.
—Дыши из баллона. Помнишь, как мы тренировались? — ласково сказал он. — И все будет в порядке.
—Ты ошибся? — прошептала она.
—Возможно, — ответил Уэст.
И, сказав это, встретился глазами с Волшебником. Старик кивнул:
—Крепись, Джек. Я тебе верю.
—Это хорошо, потому что я сам себе не верю, — сказал Уэст.
И в этот момент большая бронзовая клеть с запертыми в ней семью людьми целиком погрузилась в воду.
Глухо звякнув, клеть остановилась. Потолок опустился на три фута ниже поверхности воды.
Подводные течения были очень сильными. С внешней стороны клети виден был силуэт водоворота - огромный конус, стекающий вниз по спирали.
Приложив баллон ко рту, Уэст поплыл к маленькому арочному ходу... и обнаружил там нечто потрясающее. Арка в точности совпадала с темным отверстием в каменной стене. Если ты влезал в арку, то мог выйти в дверь подводной стены. Глаза Уэста снова загорелись.
Он обернулся к товарищам. Они прижимали ко рту баллоны, даже Лили.
Уэст помахал им.
Первым к отверстию приблизился Волшебник.
Затем Большеухий с Лили, Зоу, Каланча, Винни Пух и — в последнюю очередь — Уэст.
Волшебник проплыл под арку, освещая себе дорогу глостиком, и исчез в темном проеме стены.
Уэст дал знак Большеухому - подождать. Подождать, когда Волшебник даст знать, что все в порядке.
Через минуту Волшебник появился и радостно махнул рукой.
Они все пролезли под арку и вошли в стенной проем. Только Джек Уэст оставался в клети.
Никто не видел, как на его лице отразилось чувство невероятного облегчения. Ведь это он принял решение, которое могло погубить всех. И все же оказался прав.
Он выплыл из клети и проскользнул в маленькое отверстие.
Отверстие в стене вывело в проход, круто идущий вверх. Затем он превратился в вертикальную подводную шахту с перекладинами, облегчавшими подъем.
По шахте они выплыли на поверхность и оказались в горизонтальном коридоре, который вел их назад, к главной пещере. Тут их глазам предстала та самая покрытая паутиной дверь, которую раньше заметил Уэст.
Выйдя из коридора, Уэст увидел Каллиса с солдатами. Они остановились у предыдущей лестницы. Путь им преграждала все та же клеть, принявшая исходное положение.
На ступенях перед Уэстом лежали три безголовых скелета нацистов.
— Безголовые тела означают только одно: где-то наверху есть гильотина. Будьте осторожны, — сказал Волшебник.
