— Ну и что это такое?… — недовольно спросил он сам себя, справившись с кашлем. — Где огонь?… Почему только дым?… Опять где-то ошибся…
В следующий миг огонь все-таки появился. Длинный язык пламени вырвался из пальца старика и опалил ему брови. Бальтазар возмущенно взвизгнул и затряс рукой, разбрызгивая во все стороны огненные капельки.
Колобков посмотрел на слегка ошеломленную тещу, и на его лице начала расплываться довольная улыбка.
— Может, еще разок попробовать?… — любезно предложил он. — Матильда Афанасьевна, встаньте вот здесь, чтоб дедушке было удобнее. Вадик, отодвинься от бабушки, а то и тебе достанется!
— Я вам, Петр Иваныч, не бабушка, мне всего шестьдесят четыре! — возмутилась теща.
— Два внука и две внучки — четыре раза бабушка, — ухмыльнулся Колобков. — Слушайте, деды, а что это за закон такой, по которому мы теперь ваша собственность? Это кто его придумал?
— Мы.
— Да, только что.
— И перед законом все равны!
— Э, нет, я так не согласен! — возмутился Петр Иванович.
— Он не согласен, — задумался Мельхиор. — А что же нам тогда делать?
— Наверное, то, что мы обычно делаем, — предположил Бальтазар.
— Выпить чаю?
— Нет…
— С сухариками?
— Нет…
— С лимоном?
— Нет…
— А по-моему, отличная идея! — вмешался Каспар. — Выпьем чаю с сухариками и лимоном!
— Без лимона! У меня от него глаза щиплет.
— Хорошо, без лимона. У кого чайник?
— Был у тебя. Куда ты его дел?
— Я так и знал — он его потерял!
— Наговор! Я отлично знаю, где он!
— И где?
— Остался в той лодке, которая утонула.
— Ну, отлично, теперь мы еще и без чайника… Вот ты своей головой подумал, что мы будем делать без чайника?
— А может, наколдуем новый? Кто-нибудь помнит подходящее заклинание?
— Вроде бы у меня что-то есть… — наморщил лоб Мельхиор. — Давайте по счету…
— …раз, — закончил Бальтазар. — Или кто-нибудь все-таки вспомнил, что идет между разом и тремя?
— Два, — рискнул сказать Сергей.
Волшебники счастливо заулыбались. Загадка века наконец-то получила долгожданное разрешение.
— Весьма благодарны, — кивнул Каспар. — Ты нам очень услужил, молодой человек. Не сделать ли нам тебе ответный подарок?
Мельхиор захлопал по бедрам, видимо, разыскивая карманы, но в его юбке они отсутствовали напрочь. Каспар снял колпак и тряхнул над палубой, однако оттуда вывалилась только дохлая крыса и несколько обрывков бумаги. А вот Бальтазар долго рылся по многочисленным карманам, кармашкам и карманчикам, но в конечном итоге все-таки извлек на белый свет огромную бронзовую шишку и золотую свистульку в виде чертика. Волшебник некоторое время переводил взгляд с одного предмета на другой, а потом протянул Сергею свистульку.
