— Хорошо хоть, не такой идиот! — прорычал Бальтазар. — Что ты несешь, старый дурак?!
— Что несу? Куда несу? — зашарил по спине Мельхиор. — Я ничего не несу!
— А почему мы никуда не плывем?! — забеспокоился Каспар. — Где наши матросы? Где наша башня? Я требую немедленно вернуть нашу башню! Немедленно, слышите?!
— Заткнись, старый дурак! Я уверен, это все заговор! Они заманили нас на этот остров, чтобы убить!
— Нет, я уверен, они не желают нам зла…
— А я уверен, что желают! Убьем их!
— Но это же придется вставать?! — возмутился Каспар, разглаживая бороду. — А я так устал… хррр-пс-пс-пс…
— Не спи, дурак!
— О боги, как ты меня напугал! Я не сплю, не сплю!
— Есть многое на свете, друг Горацио, что и не снилось нашим мудрецам… — процитировал другие великие строки Мельхиор. — Кто из вас Горацио?
— Я! — нагло заявил Бальтазар. — А ты мне должен деньги — давай сюда!
— Правда? Не помню такого…
— Ты не помнишь даже своего имени! Немедленно верни деньги!
— Нет.
— Отдай! — зарычал узкоглазый колдун, вцепляясь в тощую шею Мельхиора.
— Прекратите немедленно, молокососы! Я вас!.. хррр-пс-пс-пс…
Из рубки за ними наблюдали Фабьев, Грюнлау и Зинаида Михайловна. Мадам Колобкова не спала уже почти тридцать часов, переживая за мужа и дочь. Она расхаживала по рубке, то сжимая кулаки, то пуская слезу. Настроение каждую секунду сменялось с «Господи, только б живой!» на «Ну, пусть только вернется, скотина!» и обратно. Зависело от того, что она думала в данном случае: мужа убили каннибалы, муж в плену у каннибалов, муж бухает с каннибалами.
Это третье ее расстраивало особенно сильно.
— Не переживайте так, Зиночка, вернется Иваныч, и Светка вернется… — неуклюже попытался ее успокоить штурман.
— Пусть только вернется!.. — грозно начала она и тут же пустила слезу: — …живой… Петенька мой… Может, там львы какие?! Или акулы!..
— Акулы?… В джунглях?… — удивился Фабьев. — Успокойтесь, Зиночка, смотрите, вон уже Петрович летит, сейчас все узнаем.
Прожектор «Чайки», рассеивающий бескрайнюю мглу, действительно высветил в небесах силуэт огромного беркута — судовой механик благополучно возвращался на борт. Угрюмченко сделал три круга вокруг пришвартованной яхты и аккуратно приземлился на полубаке.
Волшебники равнодушно посмотрели на крупного седоголового орла и вновь углубились в спор о смысле существования Вселенной. Все трое придерживались кардинально различных взглядов. Каспар считал, что Вселенная вообще ни для чего не нужна, и существует просто так, сама по себе. Бальтазар твердо верил, что Пуп Вселенной — он сам, а все остальное требуется лишь для того, чтобы служить ему. Мельхиор полагал, что Вселенная — занятное местечко, где творится много всякого интересного, и ее цель — развлекаться, глядя на то, что еще выкинут все эти букашки, именуемые людьми.
