Непосредственная подготовка советских войск к проведению операций на Дальнем Востоке началась 5 июля. В этот день все фронтовые штабы получили боевые исходные директивы Ставки. Стратегические задачи наших войск состояли в том, чтобы разгромить крупнейшую группировку противника на материке — Квантунскую армию, освободить от японских оккупантов Маньчжурию и Северную Корею. Успешное выполнение этих задач должно было оказать решающее влияние на сокрушение японских войск на Южном Сахалине, Курильских островах и ускорить капитуляцию Японии.
Группировка войск Забайкальского, 1-го и 2-го Дальневосточных фронтов представляла силу, способную в короткий срок сокрушить Квантунскую армию. Она включала одиннадцать общевойсковых и 6-ю гвардейскую танковую армии. С ними должны были взаимодействовать 9-я, 10-я и 12-я воздушные армии, войска Забайкальской, Приамурской и Приморской армий ПВО, а также силы Тихоокеанского флота и Краснознаменной Амурской военной флотилии. В своем составе они имели 1745 тыс. человек, 30 тыс. орудий и минометов, 5250 танков и САУ, свыше 5 тыс. боевых самолетов, 93 боевых корабля основных классов. Советские войска превосходили противника: в людях — в 1, 2 раза; в артиллерии — в 4, 8; в танках — в 4, 8; в самолетах — в 1, 9 раза.
Личный состав армий, переброшенных с советско-германского фронта, обладал большим опытом боевых действий против сильного противника. Это касалось, в первую очередь, таких прославленных ударных объединений, как 6-я гвардейская танковая армия генерал-полковника Кравченко, 1-я Краснознаменная армия генерал-полковника Белобородова, 5-я, 25-я и 39-я армии генералов Крылова, Чистякова и Людникова. Их воины прошли через горнило жестокого Сталинградского сражения и «Курской дуги». Они с честью преодолели горные перевалы Карпат и долговременные железобетонные укрепления на подступах к Кенигсбергу, на Зееловских высотах и в столице «Третьего рейха».
Учитывались и другие особенности предстоящих операций. Пограничным войскам Забайкальского, Хабаровского и Приморского пограничных округов предстояло выполнять не свойственные им боевые задачи. Участвуя во фронтовых операциях по всему маньчжурскому пограничному обводу, они должны были ликвидировать укрепленные кордоны противника в укрепрайонах, принять активное участие в преследовании вражеских войск, непрерывно охраняя наши приграничные города, транспортные коммуникации и штабы в тылу.
Ставка учла особенности Дальневосточного театра военных действий. Поражали его размеры. Общая площадь Маньчжурии, Внутренней Монголии и Северной Кореи превышала 1, 5 млн. кв. км. Только одна Маньчжурия, где дислоцировалась Квантунская армия, имела площадь, равную по величине площади Германии, Италии и Японии, вместе взятых. С севера на юг сухопутный театр военных действий простирался на 1, 5 тыс. километров, а с запада на восток — на 1, 2 тысячи.
