— Тут за десять минут сожрут и костей не оставят, — пробормотал полковник.
— Да не поможет он против этих гадов, — ответил Иван, осматриваясь.
— Все равно отдай! — угрюмо попросил полковник.
— На, — Иван протянул ему оружие. — Захочешь в следующий раз стрелять, стреляй без предупреждения.
— Спасибо за совет! Так и сделаю, — пробурчал полковник.
— Вот и отлично! Сделай.
Они оказались в небольшой лаборатории. Иван первым делом проверил дверь, потом быстро обошел помещение.
— То что надо! — в середине капитальной стены фонарик высветил небольшой грузовой лифт. Иван осторожно поднял вверх металлическую загородку, посветил в проем. Самого лифта на месте не оказалось, и Иван заглянул в шахту, ведущую наверх. — Самое то! Узковато, конечно, но враспорочку пройдем! Ай да молодцы головастики!
Головастиками охранники называли ученых.
Внезапно со стороны туалета ударили в дверь, потом еще раз, словно аспидно-черные гады догадались, что жертвы ускользают от них.
Полковник замер посереди комнаты. Он выставил перед собой почти бесполезный пистолет.
— Зашевелились!..
Иван заметался, отыскивая все, что могло, на его взгляд, пригодиться. Спрятал в сумку попавший под руку аэрозольный баллон, какие-то хромированные лопаточки, обеденный ножик, оборвал обвисшие провода, смотал и запихал в карман. Сунул нос в колбу на столе, фыркнул от резкого запаха. Полковник тем временем вывернул из угла огромный баллон с пропаном. Он не отрываясь смотрел в угол, откуда доносилась возня.
Иван закончил грабеж, надо было уходить.
— Ты давай, — сказал полковник, — иди первый. Я им, гадинам, сейчас сюрприз приготовлю. Я быстро.
Он наклонился, открыл вентиль, убедился, что баллон не пустой и газ поступает, втянул несколько раз носом воздух.
— Нормально… — больше он ничего не успел сказать.
Из темноты на него прыгнуло черное тело. Сегментированный хвост вращался в воздухе, держа курс. Полковник со всей силы ударил тварь газовым баллоном. Она отлетела в угол, но тут же на него прыгнула другая.
— Уходи! Уходи на хрен! — заорал полковник, размахивая баллоном.
— По виду своему саранча была подобна коням, приготовленным на войну! — начал он говорить громовым голосом. — И на головах у нее были как венцы, похожие на золотые, лица же ее — как лица человеческие!
Он отбросил вторую гадину, но первая, опомнившись, заходила на него слева.
— На ней были брони, как бы брони железные, а шум от крыльев был, как стук колесниц! — голос полковника загремел. — У нее были хвосты, как у скорпионов, и в хвостах ее были жала, власть же ее была — вредить людям!
