Месяцев восемнадцать назад рабочий гардероб Эллы составляли элегантные черные костюмы. Однако когда ее карьерой занялся Маркус Беннинг, он настоял на том, что для успеха и раскрутки дисков необходимо добавить сексуальности и женственности. С его подачи Элла купила откровенные платья известных дизайнеров. Из-за присущей застенчивости ей так и не удалось привыкнуть к навязанному Маркусом имиджу. Особенно ее раздражал тот факт, что она оказалась в центре мужского внимания.
Однако Элла была благодарна за полезные уроки, организованные для нее Маркусом, на которых ей раскрыли секреты успешного макияжа. Благодаря им, она за несколько минут смогла добиться того, чтобы с зеркала на нее смотрела уверенная в себе женщина, которая знает, как обращаться с надоедливыми мужчинами.
К сожалению, это было лишь иллюзией, и Элла тяжело вздохнула. Она чувствовала себя крайне неуютно в красном шелковом платье, которое слишком обтягивало фигуру и было почему-то короче, чем во время примерки в магазине. Поскольку времени у нее оставалось мало, а Вадим мог в любую минуту зайти, чтобы поторопить ее, Элла торопливо убрала волосы в пучок, подушилась и поспешила в гостиную.
Александров стоял около камина, изучая многочисленные фотографии матери Эллы, но обернулся к ней, как только она появилась в комнате. Огонь, загоревшийся в его глазах, и голодный взгляд, которым он оглядел ее с ног до головы, окончательно лишили Эллу уверенности в себе.
— Ты выглядишь превосходно, однако сдается мне, что своим видом ты что-то хочешь мне сказать, — язвительно сказал Вадим, подходя к ней ближе.
— Ты бы предпочел, чтобы я надела балахон? — огрызнулась Элла, покраснев, поскольку его предположение попало в цель.
— Ты будешь красивой в любом наряде. Ну, а еще лучше — без одежды. — Голос у него был вкрадчивым. — Однако я не могу не внести одно изменение в твой потрясающий вид. Вот так будет гораздо лучше.
Одним движением большого пальца он стер помаду с ее губ и довольно улыбнулся.
— Ты переходишь все границы дозволенного! — возмущенно воскликнула Элла. — Боюсь, тебе придется ужинать в одиночестве. У меня что-то пропал аппетит.
— Очень жаль. Я здорово проголодался. — Вадим сделал паузу и снова пробежался взглядом по ее телу. — К тому же я не люблю есть один. Это меня раздражает, а раздражение мало способствует хорошему усвоению пищи. Послушай, Элла. Ужинать и тебе пора. А я знаю, что в твоем холодильнике нет ничего, кроме йогурта, да и то просроченного. Я заглядывал на кухню, чтобы налить себе воды. Так что пошли. Только предупреждаю, я не выношу, когда женщина дуется. Расслабься.
