И наконец жизнь в пчелином городе вошла в своё прежнее русло…
Вдруг новая неожиданность.
— Пропал нектар! Понимаете?..
С этой ужасной новостью Егоза завертелась вокруг Пчелы Трутневны.
— Что ты болтаешь? — пожала плечами она.
Свита меж тем молчала. Кому охота приносить плохие вести. Все знали несдержанный характер Егозы. Потому ей и предоставляли возможность делать это первой.
Не хватило выдержки и у Мухиобстекло.
— Бл-бл-бл-б… — загудела она и так забарабанила, что невозможно было что-либо понять. Не зря прозвали её Мухаобстекло. Только и слышно одно: бл-бл-бл-б…
Большая Пчела посмотрела на Хохотушку и встретила испуганный взгляд. Раз Хохотушке не до смеха, — значит, плохо дело.
Пчелиная Мать к Молчанке обернулась. Та по обыкновению молчала, задумчиво глядя куда-то в пространство.
— Что вы, наконец, очумели разом?! — разозлилась всегда сдержанная и ласковая Пчелиная Мать.
Трое Железных переминались с ноги на ногу, глаз не подымали.
Но вот, вздохнув, вышла вперёд Бабушка. Едва слышно прошамкала:
— Ис-чез нек-тар…
— Не слышу! — поднесла к ней ухо Большая Пчела.
Бабушка, умудрённая житейским опытом, пожевав бескровными губами и собравшись с духом, как можно отчётливее высказала:
— Некта-ра боль-ше нет, де-тей рож-дать не на-до… Город по-гиб-нет с го-ло-ду!..
И от того, наверное, как тяжело ей было всё это высказать, у бедной Бабушки, доживавшей свои последние часы, подкосились ноги. Кто-то подхватил её и потащил к Главным воротам.
Авось отойдёт на свежем воздухе.
— Это правда, — подтвердили и трое Железных. — Больше, Мать, детей нам не надо, — сказала первая из них.
— Приближается Осень. За нею наступит Зима, — заявила другая.
— До Весны нашему городу не хватит мёду, — сказала третья.
Хором вся свита произнесла:
— Верьте нашему слову!
— В нашей точке Земного Шара нектар всегда исчезает по человеческому календарю в конце Августа, — пояснила Бабушка, еле-еле возвратясь от Главных ворот.
Это были последние её слова. Через час мудрую пчелу подхватили за талию и унесли далеко от Голубого города, похоронили в траве. Так пчёлы всегда хоронят своих сестёр.
В городе тужили, вспоминая разные Цветы, которые отдавали пчёлам нектар.
— Ива! — уверял кто-то из работниц. — Самая лучшая.
— Кипрей! — выкрикивали другие.
— Малина! С ней нет никакого сравнения!
— Василёк луговой!
— Донник!
Много Цветов было названо с умилением и гордостью. Дошли до Вереска.
И тут Главные ворота внезапно закрылись.
— Что случилось?
