— Ты можешь себе представить, как долго и как усердно я работал, чтобы принести этому Дому успех? И этот человек — эта временная вспышка в хронологии мира — угрожает забрать всё это.
Этан замахнулся для второго удара, но он уже раздробил костяшки пальцев, да и бедное дерево пребывало, вероятно, не в лучшем состоянии. Теперь я поняла, что такое сильное желание выругаться, когда тебя считают ответственным за чье-либо зло. Только вот причинение себе боли не решит проблему. Пришла пора вмешаться.
Стоя на лужайке между зданием и озером, я поняла, что это прекрасное место, чтобы немного снять напряжение:
— Почему бы тебе не выбирать кого-то своего размера? — с вызовом в голосе спросила я.
Он смерил меня взглядом, приподняв одну бровь:
— Не искушай меня, Страж.
Я сняла свой жакет и бросила его на землю, затем, положив руки на бёдра, произнесла свою вампирскую браваду, надеясь, что это в последний раз за эту ночь:
— Неужели ты боишься, что не сможешь со мной справиться?
У него было очень забавное выражение лица: его обуревал соблазн и в тоже время раздражение. Он мужественно сопротивлялся порыву принять вызов его авторитету.
— Следи за своим ртом.
— Это был логичный вопрос, — парировала я.
Этан приближался, и запах его крови становился сильнее.
Не буду отрицать, что во мне проснулся голод. Я уже кусала Этана дважды, и оба раза незабываемы. Настолько сладострастные, что я даже не могла себе и представить такого. Аромат его крови пробудил воспоминания, и я знала, что мои глаза засияли серебром, пусть я и не пришла в восторг от возникшего искушения.
— Это был детский вопрос, — буркнул он, сделав ещё один шаг вперед.
— Я не согласна. Хочешь подраться — выбери вампира.
— Твои попытки схитрить не помогают, Страж.
Он двигался в пределах возможности нанесения удара. С костяшек пальцев на правой руке, практически разбитых до кости, капала кровь. Хоть он и быстро исцелится, это все равно причиняло боль.
— Вот и ты, — сказала я, сжимая руки в кулаки.
В его глазах блеснуло серебро:
— Помни своё положение.
— Тебе станет лучше, после того, как ты поставишь меня на место?
— Я твой Мастер.
— Конечно же. И в Гайд-парке, и в Крили Крик, и везде, где есть вампиры, ты — мой Мастер. Но здесь только ты, я и любимая мозоль, которой наградил тебя Тейт. Ты не можешь вернуться в Дом в таком состоянии. Ты излучаешь магию, что заставит всех волноваться еще больше.
У Этана запульсировала жилка чуть выше брови, но он промолчал.
