Неужто она — сексуальная библиотекарша?
— Мистер Салливан. Мерит. Я — Табита Бентли, помощник мэра. Он готов принять вас, но, как я понимаю, есть вещи, которые нужно урегулировать в первую очередь? — она подняла взгляд на дверной проем над нами.
Старая сказка о том, что вампиры не могут войти в дом, если их не пригласить. Но, как и во многих других мифах о вампирах, в этом говорилось не столько о магии, сколько о правилах. Вампиры любили правила: что пить, где стоять, как обращаться к вампирам с более высоким положением и так далее.
— Мы были бы благодарны за официальное приглашение мэра в его дом, — сказал Этан, не вдаваясь в подробности о причинах просьбы.
Она кивнула, напустив на себя важный вид.
— Я уполномочена пригласить вас с Мерит в Крили Крик.
Этан вежливо улыбнулся.
— Спасибо за гостеприимство, мы принимаем приглашение.
Дело сделано. Мисс Бентли открыла двери, подождав, пока мы войдём в прихожую.
Я оказалась в особняке не впервые. Мой отец (будучи очень богатым) знал Тейта (имеющего хорошие связи) и иногда брал меня в Крили Крик на мероприятия по сбору пожертвований и тому подобные. Я осмотрелась и пришла к выводу, что с прошлого посещения тут все не сильно изменилось. От полов отражались отшлифованные горизонтальные планки из темной древесины на стенах. В доме было прохладно и темно. Прихожая освещалась золотым светом от установленных на стенах канделябров.
В воздухе пахло ванильным печеньем. Запах лимонов и сахара напомнил мне о Тейте. Такой же аромат я почувствовала и в прошлый раз во время нашей встречи. Возможно, это его любимое блюдо, которое должны готовить повара в Крили Крик.
Однако в прихожей оказался не тот, кого я ожидала увидеть. Мой отец, щеголеватый, в строгом черном костюме, направлялся к нам. Он не протянул руку для рукопожатия. Высокомерие — типичная черта Джошуа Мерита.
— Этан, Мерит.
— Джошуа, — Этан кивнул. — Встречаетесь с мэром этим вечером?
— Уже, — сказал мой отец. — У вас двоих все в порядке?
Грустно говорить такое, но меня удивил его интерес.
— У нас все хорошо, — сказала я ему. — Что тебя сюда привело?
— Дела совета, — ответил мой отец.
Он является членом Совета по Развитию Чикаго — группы по развитию новых направлений бизнеса в городе.
— Я также замолвил словечко за ваш Дом, — добавил он, — о тех успехах, что вы достигли в отношении сверхъестественного населения города. Твой дедушка держит меня в курсе.
— Это было… очень великодушно с вашей стороны, — сказал Этан, который, как и я, был в замешательстве.
