Кроме того, к психиатру часто обращаются в решении вопроса, какую роль могут играть эмоции при язве желудка, повышенном артериальном давлении, болезнях щитовидной железы и сердца, болях в спине, параличе, астме, кожных заболеваниях и других расстройствах, которые зачастую трудно излечиваются традиционными медицинскими методами.
Прежде чем попытаться помочь пациенту, психиатр старается узнать, из какого яйца он вышел, то есть каким было физическое и психическое здоровье его предков, и под воздействием каких факторов яйцо это развилось во взрослую человеческую личность. Выяснив эти обстоятельства, психиатр может лучше судить о том, каким было изначальное состояние пациента и что привело его к нынешнему. Он пытается узнать, с какими «активами и пассивами» пациент явился на свет, какие он приобрел в раннем детстве и как он затем распоряжался ими в своей жизни.
Многие черты личности в значительной степени обусловлены наследственностью. Она предопределяет верхние пределы возможностей человека, а также когда они должны естественным образом проявляться или затухать. Например, наследственность определяет, способен ли человек стать великим музыкантом или математиком (и шахматистом, если на то пошло), и в каком возрасте он будет способен к полноценным половым сношениям. Однако реальное осуществление способностей определяется средой. Иными словами, наследственность определяет возможности, а среда определяет, насколько эти возможности удается реализовать. Но тратить время на раздумья, какой из этих двух факторов важнее, так же бессмысленно, как спрашивать: «Что важнее в клубнике со сливками — клубника или сливки? Плавают ли ягоды в сливках, или же сливки окружают ягоды? Что важнее при кори — корь или ребенок?»
Нет доказательств тому, что среда не может изменять некоторые из так называемых врожденных психических качеств. Практически любая из человеческих способностей может быть улучшена путем соответствующей тренировки, и утверждения о том, что какое-то нарушение является «наследственным», вовсе не означает, что больной должен оставить все попытки вылечиться. Изучение функции желез может сыграть в будущем важную роль в лечении заболеваний и нарушений, которые нынче считаются наследственными, и точно так же психиатрия ныне приобретает все большее значение в лечении тех расстройств, которые объясняются действием среды. Поэтому думать надо не о том, что определяется наследственностью, а что — средой. Думать надо о том, какие характеристики мы можем изменить при нынешнем уровне наших знаний, а какие — нет.
