— А в чем дело? Он болен?
— Нет-нет, — отвечал Брайан. — Не то чтобы болен.
— Но что тогда с ним? Как понимать ваше «не то чтобы»?
Брайан смутился:
— Джон просил вас приехать?
— Вы прекрасно знаете, что не просил. Иначе мне не пришлось бы обзванивать полстраны, чтобы выяснить, кто ведет раскопки в Дорсете.
Брайан бросил на нее сочувственный взгляд.
— Миссис Маршалл, Джон меня беспокоит. Я говорю это искренне. Он живет прямо здесь, на раскопках. Поставил палатку и живет в ней. По-походному.
— А все остальные разве устроились как-то иначе?
— Да, кое-кто живет в палатках. Только вот Джон ни с кем не общается. Он… — Брайант запнулся и показал на склон, туда, где ей следовало искать Джона. — В общем, сами увидите.
Джон лежал на спине на склоне холма и смотрел в небо. Он любил подниматься сюда. Здесь было тихо.
— Джон, — окликнул его кто-то.
Он сел и увидел перед собой Алисию.
— Здравствуй, — сказала она.
С секунду он смотрел на мать, потом встал с земли.
— Ты не хочешь меня обнять? — спросила Алисия.
Помедлив в нерешительности, он раскрыл объятия. Алисия привлекла его к себе.
— О, Джон… — прошептала она.
Он отстранился. Удерживая сына на расстоянии вытянутой руки, Алисия смотрела на него.
— На кого же ты стал похож, — посетовала она.
— А что тебе не нравится?
Джон был весь грязный, будто не мылся уже много дней. Алисии захотелось немедленно забрать его домой, но она заставляла себя сдержать порыв.
— Я присяду, если не возражаешь, — сказала она и опустилась на траву.
Джон сел рядом.
— Как твои дела? — поинтересовалась Алисия.
— Нормально.
— Я должна была приехать. Твое письмо… Не могу… — Не закончив фразы, она вынула из сумочки носовой платок и промокнула глаза. — Ты так меня мучаешь.
Джон молча смотрел в сторону.
— Джон, два года… Неужели я это заслужила?
— Прости, — промямлил он.
— Я так волновалась, Джон. Прислать всего два письма, да еще без обратного адреса…
— Послушай, я уезжаю. Это решено. И если цель твоего визита — отговорить меня, значит, ты зря приехала.
— Да кто я такая, чтобы тебя отговаривать? Разве это в моих силах? Просто я очень тебя люблю.
Джон закрыл лицо руками.
— Не надо, прошу тебя, — пробормотал он. — Если ты любишь меня, значит, должна радоваться, что я занимаюсь тем, чем хочу. Ричард Сайбли снова пригласил меня поработать с ним, и я еду в Канаду.
— А где ты возьмешь деньги?
— На билет у меня есть. Я скопил.
— И все же я хочу, чтобы ты побыл немного дома.
— Нет, мама.
— Не знаю, почему ты уехал…
