Место на земле | страница 30
Омар-эфенди продолжал свой рассказ, а я внимательно, не прерывая, слушал его. Ночь была изумительная. Мы шли по правой стороне улицы, как вдруг я заметил полицейского, приближавшегося к нам. В руке у него было что-то белое. Все ясно: это стражник прокуратуры, разыскивающий меня, чтобы вручить записку от прокурора! Я схватил Омара-эфенди за руку и потащил на другую сторону улицы.
— Что с тобой? Что с тобой? — проговорил испуганный Омар-эфенди.
— Полиция! Бежим отсюда! — прошептал я в волнении.
С этими словами я потащил недоумевающего Омара через улицу. Ночь была темная. Человек, которого я принял за полицейского с запиской, оказался простым горожанином, несшим за поясом пучок белой редьки. Я сразу успокоился. Но теперь мой друг был охвачен сомнениями. Он остановился и, глядя на меня в упор, спросил:
— В чем дело? Скажи, пожалуйста, почему ты испугался полицейского?
— Завтра все расскажу, — промолвил я. — А пока продолжим наш разговор об искусстве.
Но мой ответ не успокоил, а, наоборот, еще больше разволновал моего друга. Он заявил, что не желает больше говорить об искусстве. Больше того, он пригрозил, что немедленно оставит меня и уйдет, если я сейчас же не объясню ему, в чем дело. Да, когда-то он принадлежал к богеме, этого он не отрицает, но никогда он не был причастен к тем, кого преследует полиция, — к преступникам.
— К преступникам? — удивился я.
— А как же! Прошу прощения, но кто будет бежать от полиции, если он не убийца, не вор?
— Да что ты мелешь, Омар-эфенди? — сказал я спокойно.
— Я хочу знать всю правду! Ну, между нами говоря, кто ты? Чем занимаешься?
Еле скрывая улыбку, я ответил:
— Чем занимаюсь? Сказать по правде, мои занятия действительно связаны с преступным миром.
— Боже мой! — воскликнул Омар-эфенди в страшном испуге и стал пятиться задом.
А я не мог удержаться от смеха.
— До свидания! — холодно проговорил Омар-эфенди и стал бочком-бочком удирать от меня.
— Подожди, Омар-эфенди! — кричал я ему вслед.
Но он, делая мне знаки, чтобы я к нему не приближался, говорил:
— Пользуясь тем, что я новый человек в этом городе, ты хочешь навлечь на меня неприятности?
— Подожди, — твердил я ему, — сейчас все расскажу.
Но он, все так же пятясь от меня, сказал:
— Я тебя не знаю! Да и раньше никогда не знал!
С этими словами Омар-эфенди повернулся и побежал от меня во всю прыть. А я за ним, стараясь его удержать.
Я гнался за ним до тех пор, пока мы не попали в какой-то узкий переулок. Здесь ему преградил дорогу сержант полицейского патруля, который схватил его за шиворот и спросил: