— Вот детеныш Хорька. Больше я никого и ничего не знаю, потому что мое гнездо с краю!
И улетела птаха Говорунчик. Долго с отвращением глядели кукушки на большую гусеницу, потом разорвали пополам и проглотили.
Прилетели они на другой холм, увидали пташку Завирушку над гнездом и спрашивают:
— Пташка Завирушка, не скажешь ли, где Хорьковы дети прячутся?
Как услыхала Завирушка про Хорька, сердечко ее сжалось от страха: «Ну, как он услышит и с ее гнездом расправится!» И сказала тихохонько:
— Летите за мной — покажу!
На вершине холма под широким листом показала она большую мохнатую гусеницу:
— Вот детеныш Хорька. Больше я никого и ничего не знаю, потому что мое гнездышко с краю!
И улетела птаха Завирушка. Расклевали кукушки и эту гусеницу и полетели на третий холм. Видят, по бережку ручейка птаха Трясогузка похаживает, хвостиком покачивает.
Спрашивают ее:
— Пташка Трясогузка, нарядное платьице, не скажешь ли, где у злого Хорька дети запрятаны?
Перепугалась Трясогузка и пискнула чуть слышно:
— Летите за мной — покажу!
Привела кукушек на вершину холма и показала в густой траве бурую мохнатую гусеницу:
— Вот детеныш Хорька. Больше я никого и ничего не знаю, мое гнездышко с самого краю!
И улетела Трясогузка, а кукушки и эту гусеницу разорвали, расклевали и проглотили.
На ночь они на свою березу улетели, и, пока Кукуш спал, Кукушка в дупле яйцо снесла. Утром взяла она свое яичко в клюв, прилетела к птахе Говорунчику и спрашивает:
— Можно наше яичко в твое гнездышко на время спрятать? Боимся в своем дупле оставлять — придет Хорек и выпьет!
Сунули кукушки свое яичко в чужое гнездо и полетели Хорьковых деток искать. И столько их нашли, что до вечера всех не переклевали. Ночевали на своей березе, и опять Кукушка в дупле яичко снесла. Поутру захватила она яйцо в клюв, прилетела к птахе Завирушке и спрашивает:
— Можно наше яичко в твое гнездышко на время положить? Боимся дома оставлять — придет Хорек и выпьет!
И подбросили кукушки свое яичко в чужое гнездо. Не один день охотились они за мохнатыми гусеницами, так трудились, что Кукушке яйцо снести некогда было.
Только через неделю она следующее яйцо снесла и в клюве к птахе Трясогузке принесла:
— Позволь наше яичко в твое гнездышко положить! Боимся дома оставлять — придет Хорь и выпьет!
Положили кукушки свое яйцо в гнездо Трясогузки и полетели Хорьковых детей доклевывать. Летали, клевали, но никак не могли всех гусениц уничтожить.
А пташки Говорунчик, Завирушка и Трясогузка на гнезда сели и птенчиков вывели. Прожорливые кукушкины дети скоро других птенцов из гнезд повыкидывали, а злой Хорек подобрал их на обед своим хорятам. Теперь кукушатам корму хватало, они быстро выросли и улетели из гнезд, не сказав спасибо ни Завирухе, ни Трясогузке, ни Говорунчику.
