– Ой, девочки, как я вас люблю! – счастливо вздохнула я, усаживаясь за стол.
Подруги переглянулись, и Тамарка вытащила из шкафчика под раковиной початую бутылку коньяку.
После того как разлили коньяк по рюмкам и поздравили Валентину с очередной свадьбой, я жадно набросилась на еду, а подруги стали наперебой рассказывать мне, как они в этот раз прокололись со свадебным столом.
Закуска-то была на высоте, кое-что сами приготовили, кое-что позаимствовали в кафе «Василек», и даже свадебный торт испекла Тамаркина тетка – большая мастерица, в прошлом – кондитер какой-то высшей категории. Проблема случилась с выпивкой.
Закупка спиртного была возложена на жениха с приятелями, и Великолепный Гоша, не мудрствуя лукаво, прикупил ящик водки и ящик шампанского. Привезли эти ящики, кстати сказать, на Витькином мусоровозе.
Валентина поругалась немного из-за бедности ассортимента, но смирилась.
Веселье началось. Дамы пили шампанское и слишком поздно поняли, что водка оказалась паленой. Мужики, к тому времени уже выпившие пол-ящика, стали плашмя валиться на пол. Кое-кого жены и просто знакомые женщины подхватили под руки и повели домой, благо все жили близко, жениха уложили в семейную постель, а Витька свалился в прихожей да и захрапел. Уж Тамарка его и трясла, и тормошила, и ногами пинала – все без толку.
– Они насмерть не отравятся? – испугалась я.
– Да не! – Валька махнула рукой. – Проспятся и завтра будут как огурчики! Паразит все-таки Гошка, испортил свадьбу!
– Да ладно, что у тебя – первая, что ли? – утешала я соседку.
– И не последняя, – хихикнула Тамарка.
Мы с Валентиной пошли спать, а верная Тамарка осталась стеречь своего Витьку – ему в пять утра на работу, так она лучше вообще ложиться не будет, чтобы его вовремя растолкать.
Я провалилась в сон, едва донеся голову до подушки, – так устала, гоняясь по городу с трупом Каренина наперевес.
Однако проснулась буквально через час. За окном светало, но это ничего не значит, в мае, если вы помните, в нашем городе начинаются белые ночи. Скоро вообще спать невозможно станет!
Ужасно хотелось пить, я встала, нашарила под кроватью тапочки и накинула поверх ночной рубашки куртку, которая отчего-то оказалась под рукой.
В коридоре никого не было – очевидно, Витька уже уехал на своем мусоровозе вставать на трудовую вахту. Чайник на плите стоял пустой, я поискала в Валькином холодильнике воду, но там нашлась только упаковка ананасового сока. Я подошла к раковине, чтобы сполоснуть стакан, и вдруг услышала легкое царапанье. Царапанье доносилось из шкафчика под мойкой и затихло.
