– Ах, Маслов! – По лицу фотографа пробежала тень. – Ну, тогда нам отчасти по пути. Он работает в отделе политики, это на третьем этаже. – И парень устремился вверх по правой лестнице.
Лена старалась не отставать, однако довольно скоро она окликнула своего проводника:
– Эй, ты же сказал, что он на третьем этаже, а мы, по-моему, уже поднимаемся на пятый!
– Не бери в голову, – отмахнулся фотограф, – тут такая планировка, что и старый сотрудник не сразу найдет нужную комнату, а свежему человеку – вообще гроб! Чтобы попасть на третий этаж, нужно сначала подняться на пятый, а потом спуститься на второй.
– Как это? – Лена пришла в замешательство.
– Ай, да не бери в голову! Я же сказал, что нам почти по пути, так что иди за мной и запоминай дорогу, чтобы потом обратно вернуться!
Лена замолчала и послушно пошла за парнем.
Поднявшись на пятый этаж, они двинулись по длинному коридору, из окон которого был виден внутренний двор здания, украшенный изумительными водосточными трубами в форме драконов и других неизвестных науке животных.
– Здорово! – воскликнула Лена, догоняя своего проводника. – А что здесь раньше было?
– До революции этот дом принадлежал Марксу! – с явным удовольствием проговорил парень.
– Карлу Марксу? – поразилась Лена. – А я думала, что он был бедный и жил в Германии…
– Да не тому Марксу, тундра! – Фотограф расхохотался. – Однофамильцу его! Книгоиздатель был в России знаменитый, Маркс, вот ему этот дом и принадлежал! Всем хорош дом, только уж больно запутанная планировка! Тут чего только нет… даже привидения свои имеются! Вот на шестом этаже комната есть – она вообще много лет тому назад была замурована, а кто-то в ней работает…
– Как это?
– Как работает? Обыкновенно! Машинка стучит, и время от времени мат раздается!
– Надо же!
Тут фотограф подошел к очередной лестнице и махнул рукой.
– Вот сюда спускайся, до третьего этажа, потом налево, там и будет лягушатник.
– Что? – переспросила Лена. – Какой лягушатник?
– А, увидишь, – отмахнулся фотограф и двинулся вперед по коридору, бросив через плечо: – Короче, там твой Маслов сидит.
– Эй, постой! – окликнула Лена удаляющуюся спину. – А что он вообще собой представляет?
– Скользкий тип, – отозвался парень, не оборачиваясь, – держи с ним ухо востро… ну, да ты сама увидишь.
Лена сбежала по лестнице до третьего этажа.
Несмотря на поздний час, в здании было шумно и многолюдно. Во все стороны пробегали с озабоченным видом молодые люди самого разного покроя, которых объединяло только общее для всех лиц выражение крайней занятости.
