Иван зашел в нарядную кондитерскую, выбрал самый красивый торт, украшенный свежими ягодами. Взглянув на ценник, крякнул – ну и цены у них в Питере!
Но праздновать так праздновать, и он достал бумажник.
Выйдя из кондитерской с огромным тортом в руке, он хотел поймать машину, но вспомнил, как мало осталось денег, и вскочил в подъехавший троллейбус.
Через двадцать минут он уже был на Васильевском.
Свернув со Среднего проспекта, бросил взгляд на светофор. Зеленый человечек смотрел на него приветливо, и Иван уже поставил ногу на тротуар, как вдруг кто-то вцепился в его рукав.
– Молодой человек, – проскрежетал негромкий старческий голос. – Помогите мне перейти на другую сторону… я очень плохо вижу…
Скосив глаза, он увидел сутулую старуху с темным платком на седых волосах и объемистой сумкой, перекинутой через плечо. Старуха смотрела на него слезящимися подслеповатыми глазами и цеплялась за локоть сухой, неожиданно сильной рукой.
– Конечно, бабуля! Держитесь за меня! – благодушно проговорил Иван, придерживая старуху под руку. – Вот так… осторожно… не спешите, мы успеем…
– Спасибо, молодой человек! – бормотала тетка. – Надо же, попадаются же еще в наше время порядочные люди… ой, не спешите, мне не успеть за вами!
Она висела на руке Ивана тяжелым грузом, как ядро на ноге каторжника, медленно перебирала ногами, а когда они уже почти добрались до противоположной стороны улицы, неожиданно вовсе затормозила, запустив руку в свою сумку.
– Ну, бабуля, – поторопил ее Иван. – Еще одно, последнее усилие… давайте, еще шажок…
– Сейчас, милый! – пробормотала старуха, что-то вытаскивая из своей бездонной сумки.
И в этот самый миг из-за угла вылетела машина.
Раздался жуткий визг тормозов, запахло паленой резиной… и Иван очутился на тротуаре, в самой нелепой позе, дрыгая в воздухе ногами, как перевернутый на спину жук.
– Смотреть надо! – вопил кто-то над ним. – Молодой мужик, а считаешь ворон на дороге!
Иван заморгал глазами и поднялся на ноги.
Рядом с ним стоял коренастый мужичок лет пятидесяти в потертой кожаной куртке, с красным от волнения лицом. Чуть в стороне стояли старенькие «Жигули» с распахнутой дверцей.
– Ну что – живой? – проговорил мужичок, оглядывая Ивана. – Кости не переломал?
– Да вроде нет… – Иван ощупал себя. Как ни странно, все было цело, разве что пара ушибов.
– Какое там! – ахнул мужик. – Да ты весь в крови!
– Это не кровь, – вздохнул Иван, слизывая с пальцев красное желе. – Это торт… был!
