— С ним все будет в порядке.
В голосе Слэйда чувствовалось облегчение и что-то еще, похожее на ликование. Видно, он нашел родственную душу.
— Замечательно.
— Эмили!
— Что?
— Перестань разговаривать со мной так, будто я — это не я, а ты — это не ты. Я скоро вернусь.
— Ты возвращаешься?
— Я же говорил, что вернусь.
Раз он возвращается, ему надо кое-что сообщить.
— Я выставила ранчо на продажу, а сама перебираюсь в Биллингс.
— Что?! Когда это произошло?..
— Больница прислала счета, и я просмотрела налоговые квитанции за прошлый год. Я не могу остаться здесь, Слэйд, просто не могу. Мне надо устроить жизнь Марка и Аманды, а не цепляться за прошлое.
Они долго молчали.
— Завтра я приеду, и мы все обсудим, — проговорил, наконец, Слэйд.
— Нечего обсуждать.
— Еще как есть. Не предпринимай ничего, о чем будешь потом сожалеть. Пока я не приеду. Понятно?
Она уже совершила нечто, о чем сожалеет, — она безумно влюбилась в Слэйда.
Когда на горизонте замаячил дом, Слэйд сильней нажал на газ. Он скучал по Эмили и ранчо больше, чем мог предположить.
Разговор с Хантером и его родителями о том, что произошло более тридцати лет назад, казалось, отошел в прошлое. Хантер жутко переживал, что Морганы оставили Слэйда в приюте. Но, как сказал брату Слэйд, рискованно переходить по сожженным мостам. Они нашли друг друга, и остальное теперь неважно.
Поставив машину, Слэйд подхватил вещевой мешок и поспешил в дом. Он распахнул дверь в кухню и почувствовал такой прилив любви от представшей его взору картины, что остановился как вкопанный. Марк сидел за столом, выполняя домашнее задание, а на кухне, как всегда, витали потрясающие запахи. Эмили помешивала что-то на плите, и Слэйду больше всего на свете захотелось подойти к ней, обнять и целовать, целовать, целовать. Но он только стоял и любовался ее улыбкой.
Эмили обрадовалась, увидев его.
— Как прошел полет?
Он бросил мешок на пол и снял куртку.
— Просто замечательно. Привет, Марк, как дела?
Марк отложил карандаш и пробормотал:
— Я пойду в свою комнату.
Эмили нахмурилась.
— Слэйд поздоровался с тобой, Марк, веди себя вежливо.
Мальчик взглянул на мать. Потом на Слэйда.
— Привет, Слэйд, — произнес он. — Теперь мне можно идти?
— Может, сначала поговорим? — спокойно предложил Слэйд. — Мне сказали, ты не пошел на соревнования. — Он взял стул и сел напротив Марка. — Мне очень жаль, что я не смог пойти с тобой, но ты напрасно не позволил маме позвать Рода.
— Род не… — Мальчик на миг запнулся. — Род не похож на папу. Со всеми пришли папы.
