Подойдя к автомобилю, Курбатова заметила, что у нее спущено одно колесо. К несчастью, у ее мужа утром опять прихватило сердце, и он не поехал вместе с ней. Она беспомощно оглянулась по сторонам. Вдруг взгляд Курбатовой встретился со взглядом Дукалиса.
— Терпим аварию? — спросил Дукалис.
— Да. Вы не поможете поменять колесо?
— Какие проблемы! Откройте, пожалуйста, багажник.
Курбатова открыла багажник машины, Дукалис по-хозяйски приступил к работе.
— Хорошая у вас собачка,— сказала Лариса Петровна.— Моего Рекса уже пару месяцев никто не побеждал.
— И Рекс тоже хорош. Сколько ему?
— Два года.
Дукалис снял куртку, засучил рукава. На обнажившихся руках Курбатова увидела тюремные наколки.
— Давно с «мерсами» дел не имел,— вздохнул старший лейтенант.
— Ловко это у вас получается,— улыбнулась Курбатова.
— Была у меня пара «мерсов».
— Почему решили поменять?
— На джипе надежнее. Вы бы не могли сигарету мне прикурить? У меня в бардачке пачка, а то руки грязные.
— Конечно,— кивнула Курбатова.
Она подошла к джипу Дукалиса, открыла дверцу, заглянула внутрь. Кокос, сидящий за сеткой, тревожно зарычал.
— Тихо, тихо, Кокос,— сказала ему Курбатова.
Она достала пачку сигарет и зажигалку из бардачка. На переднем сиденье лежала полуоткрытая сумка. Поразмыслив пару секунд, Курбатова заглянула в нее. Там находился пистолет с глушителем. Лариса Петровна резко закрыла сумку и поставила ее на место.
Курбатова подошла к своей машине, прикурила сигарету и протянула ее Дукалису. Затянувшись, оперативник прикрутил последнюю гайку.
— «Спасибо,— ласково сказала Курбатова,— не знаю, что бы я без вас делала.
Ей начал нравиться этот плотный человек, в котором чувствовалась скрытая сила. Дукалис тоже стал чувствовать симпатию к женщине, в которой удачно сочетались ум и красота.
— Я привык к грязной работе,— улыбнулся оперативник.
— Разрешите угостить вас чашкой кофе? — предложила Курбатова.
Она показала рукой на сверкающее огнями кафе возле заправочной станции метрах в тридцати от них. — Там заодно помоете руки.
— Это можно,— ответил Дукалис.
Руки его действительно были перепачканы в мазуте, он даже не мог достать из кармана брелок-сигнализацию от джипа.
— У меня в куртке есть брелок,— сказал Дукалис— Нажмите, пожалуйста, на красную кнопку.
Курбатова выполнила просьбу оперативника, и они направились в кафе. Первым делом Дукалис пошел в туалет и тщательно вымыл руки. Глядя на себя в зеркало перед раковиной, старший лейтенант с удовлетворением отметил, что ему удалось войти в роль. Для того, чтобы быть еще более убедительным, Дукалис пару раз скорчил угрожающие физиономии и лязгнул зубами. Единственное, что огорчало оперативника,— сломанный во время замены колеса ноготь.
