- Тогда к делу, - с живостью предложил Курт, широко замахиваясь правой.
- Если вы нс против, лейтенант, - заметил Ветцель, с опаской поглядывая на гранитной тяжести кулачищи Курта, - то пусть атакует полковник Харрис, если так уж надо на меня нападать.
Харрис усмехнулся, подошел к Ветцелю.
- Готов?
- Готов!
Кулак Харриса нежно тюкнул Ветцеля в подбородок.
- У-уф! - послушно выдохнул сержант, пошатнулся, сделал пару шажков назад и упал на ту койку, что помягче.
Обмен мундирами произвели быстро. Затруднения вызывали лишь брюки, которые так и норовили сползти Курту на лодыжки, и головной убор, который постоянно съезжал на уши. Теперь Курт был готов отправляться в путь. Проблему штанов решили с помощью подушки. Головной убор оказался проблемой посложнее, но и ее частично решили - Курт будет придерживать убор левой ладонью, которую крепко прижмет ко лбу. Со стороны будет казаться, будто он пребывает в глубокой задумчивости.
Первые двести ярдов дались легче легкого. Коридор был пустынен, и Курт спокойно двигался вперед. Перья убора тяжело покачивались. Когда Курт достиг ворот, он уверенно постучал и позвал дежурного сержанта:
- Открывай! Ветцель идет!
К несчастью, именно в этот момент он потерял бдительность и выпустил убор. Дверь распахнулась, убор расползся и опустился на плечи, а на том месте, где у человека голова, возникло нечто вроде гнезда из колышущихся перьев. Челюсть у дежурного отвисла. Потом, выказывая немалую смекалку и немалое присутствие духа, он захлопнул дверь перед носом Курта, запер на засов.
- Сержант охраны! - заорал дежурный. - Сержант охраны! В коридоре существо!
- Какого рода существо? - поинтересовался сонный голос из дежурки.
- Страшное, с перьями вместо головы, - отвечал сержант.
- Выясни имя, звание и личный номер, - посоветовал сонный голос.
Дальше Курт слушать не стал. Расправившись с упрямым убором, он отшвырнул его в сторону и помчался обратно в камеру.
Повесив нос, лейтенант Диксон вошел в камеру. Полковник и сержант так увлеклись игрой в "ракеты на старт", что даже не сразу обратили на него внимание. Курт кашлянул.
- Передумал? - спросил полковник, поднимая голову.
- Нет, сэр. План не сработал.
- Как?
- Головной убор сержанта. Лучше не спрашивайте.
Курт в расстроенных чувствах опустился на койку и спрятал лицо в ладонях.
- Прошу прощения, - вежливо сказал сержант, - только если штаны лейтенанту больше не нужны, я бы хотел получить их назад. Сквозняк здесь.
