— Семитысячно одной сказки не будет!
— Почему? — огорчилась Девушка.
— Они у меня кончились…
— Как так… без сказок… — забеспокоилась Девушка. Ей захотелось заплакать.
Дедушка тоже заволновался: очень не хотелось оставить внучку без сказок, которые сделали ее взрослой, умной, скромной и красивой.
«Но у меня нет больше сказок, — с грустью подумал он, — да еще ей нужны другие сказки, сказки жизни… Откуда мне их взять?»
А Девушка все упрашивала:
— Расскажи сказку…
— Хорошо, — сказал тогда Дедушка, — пойду за сказками, только засни в эту ночь без нее…
Никто не увидел, как Дедушка встал рано утром и ушел. Ушел навсегда и не вернулся. И в тот вечер Девушка познала дедушкину сказку жизни и была эта последняя сказка о любви и о горе утраты.
— Дедушка ушел за новыми сказками для меня! — говорила она всем в слезах.
Парень сотворил грех. И знали об этом только двое: он и Бог.
Пустился он странствовать по всему миру, чтобы выпрашивать у каждого человека Земли прощение.
— Прощаю! — говорил некий, пожимая плечами.
— Прощаю! — говорил другой равнодушно.
— Прощаю! — говорил третий, сам грешник.
— Прощаю! — говорил ребенок с удивлением в глазах.
Тысячи и тысячи людей прощали его, но не знали за что.
Шли годы. Он измотался, состарился. Но дорога, на которой он искал прощение, не кончалась, и рождались все новые и новые люди. Понял он: не будет ему прощения никогда. И заплакал.
Видит: сидит на камне у дороги такой же старик, как он, и о чем-то думает. Приник он к его ногам и взмолился:
— Прошу тебя, друг, даруй, если можешь, мне прощение за совершенный большой грех, хоть сам сознаю, что не будет мне прощения…
Старик не был обычным стариком, он был Учителем.
— А ты попросил прощения у того, кто действительно может простить грех твой? — спросил Учитель грешника.
— А кто он? Я прильну к его ногам!
— Это ты сам! — ответил Учитель.
У грешника от удивления и испуга исказилось лицо.
— Как же я могу сам простить себе свой грех?!
— Если даже все люди Земли отпустят тебе грех, прощен ты все равно не будешь, — повторил Учитель, — ибо прощение только в тебе самом…
Грешник опять хотел взмолиться: «Как?» — но Учитель показал на маленькую девочку, которая сидела на корточках неподалеку и играла в песке.
— Иди к ней, скажет она…
Грешник подошел к девочке и тоже опустился рядом на корточки. Она посмотрела на него и улыбнулась:
— Дядя, ты умеешь Храм строить?.. Научи меня строить Храм! — и протянула игрушечную лопатку.
Грешник посмотрел в сторону Учителя, но его там уже не было.
